苏嘤知道他肯定知道《永宁歌》，这首童谣在旧部中流传甚广，不止皇室血脉知道。但《永宁歌》分两段，前一段流传在外，后一段只在长房内部口传。

周鹤亭会的，应该只是前一段。

“月儿弯弯照永宁，永宁城外水清清，”苏嘤缓缓念出第一段，然后停下来，“周大人，下半段是什么？”

周鹤亭没接话。

他的瞳孔细微地收缩了一下。

他知道下半段的存在，但他不知道内容。

“我来告诉你，”苏嘤说，“清清水中白玉盘，玉盘底下藏真心。真心不向旁人诉，只待永宁旧人来。”

巷子里安静极了。

余老四握着斧头的手在抖，那是激动的抖，不是害怕。

他跪过宁帝，他听过完整的《永宁歌》，三十年前宁帝驾崩前最后唱的就是这首歌。

他等这道口谕等了整整二十三年。

“周大人，”苏嘤看着他，“你连歌都背不全，你的玉佩哪里来的？偷的，还是捡的？”

周鹤亭的脸彻底冷了下来。

他不再笑了。

“苏嘤，你以为背一首歌就能让这些人听你的？”他扫了一圈巷子两头的锦衣卫和知秋阁暗桩，“你手里有什么？一个棺材铺老头，一个江湖情报组织，一个被架空的锦衣卫镇抚使。而我手里有什么？兵部三营的调令，严嵩年的支持，还有……”

他顿了顿，声音低了些：“皇帝的信任。”

苏嘤笑了。

“皇帝的信任？周大人，你在兵部做了二十多年，皇帝信任你是因为他以为你是忠臣。如果他知道你是前朝旧部呢？如果他知道你是白狼呢？”

周鹤亭没说话。

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