经过两昼夜不间断的冲刷和洪水浸泡，这道仓促建成的防线，已经变得面目全非。

麻袋上糊满了厚厚的泥浆，许多地方已经开始破损，露出里面填充的碎石和泥土。

用来固定堤脚的木桩东倒西歪地挤在一起，有些已经被水流冲得露出了大半截。

迎水面上，一道道深浅不一的渗水线如同老人额头的皱纹，密密麻麻，触目惊心。

但，它终究没有垮。

沈知归抬起头，目光越过这道伤痕累累的堤坝，望向远处。

河面平缓东去，水位已经比昨日的峰值退下了至少两尺。

对岸的村庄还静静地矗立在那里，屋顶的烟囱里，已经有几缕细细的炊烟袅袅升起。

鸡鸣犬吠之声，隔着河面隐约可闻。

近处的田地里，虽然还有大片积水未消，但那些嫩绿的秧苗尖，依然顽强地露出了水面。

只要水退得快，这一季的收成，就还有救。

一丝庆幸，如同涓涓细流，涌入沈知归疲惫的心田。

庆幸雨停了，庆幸堤守住了，庆幸那噩梦般的景象，没有重演。

但这丝庆幸，转瞬即逝。

因为他比任何人都清楚，他做到的，只是将一场迫在眉睫的毁灭，推迟到了一两年之后。

这道堤坝内部的隐患，那些被偷工减料留下的祸根，并没有被根除。

下一次汛期，若没有彻底的重修，它终将崩溃。

而要从根本上消除隐患，就必须重修堤坝，需要大量的银两、物料和人力，需要与上头那些只知道克扣盘剥的蠹虫周旋斗争……

沈知归停下了脚步，转过身，望向跟在他身后的女儿沈明禾。

十二岁的少女，身量已经开始抽条，站在清晨微亮的河风中，衣裙猎猎。

她的眉眼像极了阿沅，清丽温婉，可那双眼睛里的倔强和沉静，却像他――认准了的事，八头牛也拉不回来。

此刻，她正站在堤上，脚下是湿漉漉的泥泞，裙摆沾满了泥点，发髻也有些松散。

可她脸上没有一丝娇气和嫌弃，只是认真地看着眼前这道千疮百孔的堤坝。

“明禾，你可知道，这场水为何没有冲垮这道堤？”

沈明禾顺着父亲的目光，看向堤上那些依旧在忙碌的身影。

衙役们正指挥着乡民将多余的沙袋码放整齐，几个老者蹲在堤脚检查新土是否夯实，远处还有人正抬着木桩往薄弱处赶。

堤上数以千计的沙袋，如同灰色的鳞甲，覆盖在原本千疮百孔的堤身上。

她想了想，认真答道：“是父亲征了料，借了兵，抢在雨前加固了河堤。村民、民夫、衙役合力，才守住了这道堤。”

沈知归点了点头，又摇了摇头。

“堤在这里，水在那边。我做的事，不过是把漏水的洞堵上，把松软的地方压实，把最危险的几百丈重新撑起来。但是明禾……”_c