沈明禾沉默了很久，最终还是答道：“不会的。”

她随在父亲身边多年，见过太多推诿扯皮的官员，见过太多只求无过、不求有功的庸吏。

她知道，像父亲这样的人，这世上定然还有，可要将数十万百姓的性命安危，寄托于下一个“沈知归”是否会出现，这份赌注，未免太过沉重。

没有人能保证，每一次都能赌赢。

沈知归看着女儿沉静的面容，心中既欣慰又酸楚。他继续道：“上头的银子拨不下来，不是朝廷没有银子，是被截了。”

“上头的官员不关心堤坝，不是他们不知道堤坝会垮，是只要垮不在他们任上，便与他们无关。就算是垮在他们任上，只要抓不出大错，也能设法推诿。再不济，弄些银子运作一番，调个位置，便又是太平官了。”

从前他不是不懂这些道理，只是觉得，一个人改变不了什么，不如埋头做自己能做的事。

可死过一次之后，他才知道，他从前以为的那些“力所能及”，不过是杯水车薪。

他修了一道堤，救了一方百姓，可他一死，这一切便戛然而止。

他得到了什么？

为己，妻儿寄人篱下，受尽苦楚。

为天下，他英年早逝，纵有再多未竟之志，也不过是镇江府志上一行冰冷的卒年记载。

沈明禾听着父亲的话，心中隐隐有些明白，又有些懵懂。她想了想，忽然问道：“爹，你有没有想过，去京城也未必有用？”

沈知归一怔，看向女儿。

沈明禾没有回避他的目光，认真地说着自己的想法：“六部有六部的规矩，都察院有都察院的难处。爹爹一个人去了，能改变什么？”

“爹爹方才说，上面的银子被截了。截银子的人，就算爹爹入了六部、做了京官，就能动得了吗？”

沈知归定定地看着女儿，似是第一次真正认识她一般。

良久，他缓缓问道：“你这话，是跟谁学的？”

沈明禾笑了笑，那笑容在晨光中显得格外明亮：“自然是跟爹爹学的。爹爹教我看堤、看水、看人心。堤和水的道理，和人心是一样的。”

“所以爹爹去京城……不仅仅是为了做一个更好的官。更是要去做一个――能定规矩的官！”

“只有在那个位置上，爹爹才能动得了修堤的银子，才能查得了贪墨的案子，才能让天下的堤坝――不只是丹阳这一道……都变成真正能挡水的石堤。”

沈知归看着女儿，久久无。

远处，日头终于从厚重的云层后面探出头来，金色的光芒落在湿漉漉的堤坝上，落在那些裹满泥浆的麻袋上，也落在少女尚且单薄的肩头。

那一刻，沈知归忽然觉得，或许上天让他重活一世，不仅仅是为了让他挽救这场洪灾，更是为了让他有机会，亲眼看着这个女儿，长成他想象不到的模样。_c