凌风看着她，点了点头。

“我知道。我没怪你们。你们已经尽力了。要不是黑莲教在南边牵住了铁云山的五万京营，朝廷早就把这五万人调到北边来堵我了。”

“你们替我在南边挡了这么久，威北关才有时间把兵力、粮草、火器全部备齐。这份人情我记着。”

凌风把密报折好放进怀里，站起来走到帅帐门口，掀开帐帘望着外面。

夜色中的军营像一片倒扣的星空，营帐之间火把连成蜿蜒的光带，士兵们的说话声和马蹄声在夜风中隐约可闻。

韩烈站在帅帐外面等着他出来。

两个人并肩站在夜风里，都没有说话。

过了片刻韩烈开口了：“铁云山那边，我让人查过了。他带的京营在京城驻防多年，对城防体系了如指掌，拒马鹿角那些东西都是按最高规格布置的。”

“工兵在阵前挖了三道壕沟，每道深一丈二尺，沟底插满了削尖的木桩，骑兵冲过去就是送死。弩车安置在壕沟后方，射程三百步，步卒冲阵也会被压制。”

凌风望着京城方向那片黑沉沉的夜空，像一道被夜色拉直的界线。

那道界线在黑暗中格外醒目，像是有人用笔在天边画了一道金线。

“知道了。”

然后转身走回了帅帐。

五月初五，寅时三刻，天还没亮。

此时，早已是一片压低了声音的忙碌。

各营的士兵在黑暗中整装束甲，刀在鞘里被系紧，盾牌背在背后用布条缠牢，箭壶挂在腰间，行军干粮塞进腰囊。

士兵们凭着记忆和本能完成了所有的准备工作，然后在营帐门口列队站定，面朝南方。

凌风站在帅帐门口，披着那件深色的披风。

贺兰昭、李闯、刘三、马成、韩烈等人站在他身后，每一个人的甲胄都已经穿戴整齐。

凌风转头扫了一眼这些沉默的身影，然后开口说了一句话。

“炮营打头阵。步兵列盾阵在后。骑兵左右两翼包抄。天亮之后，先给京城上一课。”

卯时正，天边泛起第一线鱼肚白。

威北军三十万人在平阳城北的旷野上展开阵型。

那阵型像一台被拆散后又重新组装起来的巨兽，在晨光中显露出庞大而沉默的身躯。

中军帅旗在风中猎猎翻卷，旗面上“威北”两个大字在晨光中泛着暗红色的光泽。

旗杆周围是黑压压的步卒阵列，盾牌在晨光中反射出成片的光芒，一层接一层地排列成铜墙铁壁般的方阵。

炮营在最前方一字排开。

十二门铁心铜体炮被拖到了阵前，每门炮后面站着三名炮手，旁边堆着成箱的铁弹和火药。

方爽清蹲在第一门炮旁边，最后一次检查炮膛和引火线，确认无误之后退到了炮阵后方，手里握着一面小红旗。

凌风勒马站在中军帅旗下方，身后是贺兰昭、李闯、刘三、马成等各军主将。

晨光从他的左侧照过来，把他握缰绳的手和侧脸的轮廓镀上了一层淡金色的光。

他的目光越过炮阵，越过旷野上京营那些被工兵挖好的壕沟和插满木桩的拒马，落在京城北门城楼上方那道在晨光中清晰起来的城墙轮廓上。

“炮营，”