第958章会试开考！

万历四年二月初九，寅时三刻，京师贡院外灯火通明。

京师皇家治安司与京营新军已于昨夜完成贡院外围三圈戒严。

治安司主司李德福亲自坐镇贡院正门，调来四名警长分守东西南北四角，手持铜锣，每半刻鸣锣一次，通报时辰。

考生自子时起便开始在贡院门外排队，按照提前发放的号牌分列十队，每队由两名礼部司务厅书吏核验身份。

核验流程是苏泽与礼部新议定的规矩：

考生需同时出示礼部统一制式的「会试准考证」，所在州县衙门开具的「籍贯保结」，以及同科举人五人联名具保的「互结状」，三证齐全方可入场。

苏泽此刻已坐在贡院至公堂内，面前摆著礼部送来的考生名册合计四千三百二十一人0

他扫了一眼名册抬头处的总人数，比上次会试多了近三百人。

大明会试人数大趋势是上涨的，但是也会有人数上的起伏，而这一次的增长，是因为隆庆万历时期的盛世，让进京赶考的举人增多。

「主考，时辰到了。」帘官上前提醒。

苏泽看向同考官，众人纷纷拿出自己的怀表，核对时间后，苏泽点头：「开门放人。」

贡院正门缓缓打开，五扇门洞同时开启，考生开始有序入场。

每扇门洞设三组搜检，由治安司巡警与京营士兵共同执行，搜检之严远超往科：

考生需脱去外袍、鞋履，发髻解开由搜检手摸排，所携笔墨砚台，考篮食盒全部倒出检查，连干粮馒头都要掰开查验。

这是万历皇帝亲自下旨加严的规矩，起因是这些年来，乡试中查获的夹带事件增多。

印刷技术的发展，让小抄可以印刷得更小更精致。

小皇帝这么做，自然也是为了保护苏泽，万一科举闹出弊案出来，主考官是要承担政治责任的。

苏泽对此无异议，夹带舞弊损害的是大多数考生的公平，严查有益无害。

一名考生小心翼翼地看著搜检的队伍。

他头戴方巾，身著靛蓝直，手里的考篮是苏州特制的双层竹编篮，明面上层放笔墨纸砚，暗层藏了三份润色好的新政主题范文。

这是他花了高价，从一名巧匠手里购得的「秘制考篮」，那人保证夹层做得天衣无缝，绝搜不出来。

搜检的巡警接过考篮，翻看上层物品，随即手指在篮底敲了敲，面色一变。

他将考篮翻转，用刀片沿竹编缝隙一划，三张写满蝇头小楷的宣纸滑落出来。

「夹带！」搜检的巡警高喊一声，两名京营士兵立刻上前架住周文彬。

这个考生脸色煞白：「这不是我的！定是有人构陷！我要见主考！」

李德福从正门走过来，捡起那三张纸扫了一眼，冷笑道：「这字迹墨迹尚新，这考篮上次顺天府乡试就出现过了，当我们治安司是吃素的？绑了，押送顺天府，取消今科资格，通报本籍。」

「互保的考生也一并取消资格，如果已经搜检的，重新搜检！」

考生被拖走时不断挣扎喊冤，周围考生面面相觑，队列中几个同样准备夹带的考生脸色铁青。

这时候，李德福又喊道：「同保的考生，若是检举立功，可以继续考试！」

听到李德福的话，几个同考的考生，眼神落在了那几个准备作弊的考生身上，立刻就有人冲到李德福面前喊道：「我举报！」

这就是同科举人五人联名具保「互结状」的作用了。

参加会试需要五人互保，一人作其他人都取消资格。

能够让人互保，必然是关系比较亲近的。

李德福这一嗓子，将那些心怀侥幸的同保者都喊了出来，他们纷纷开始指认疑似作弊的考生。

搜检巡警当即加大力度，又陆续从五名考生身上搜出各类夹带物：

有写在白绢上塞进鞋底的，有用米汤密写在草纸上的，还有将小抄缩小抄在竹扇骨内侧的。

合计六名作弊者全部当场拿下，押送顺天府待审。

李德福已经参加过几次乡试的搜检了，他实在不明白，这帮读书人竟然这么愚蠢，会在这种时刻尝试作弊。

这下子好了，朝廷对于科举舞弊非常痛恨，竟敢在苏尚书主持的科举中试图作弊，这下子别说是当官了，牢狱之灾是跑不了了。

贺鸣排在第九队，远远看见前面的骚动，心里一紧，不过他们没有作弊，还是坦荡的迎接上了搜检的巡警。

其实这些巡警，都是混迹在街头的老公门了，他们通过表情就能判断对方是不是心中有鬼。

这些准备作弊的读书人，无论他们的作弊方法多么天衣无缝，表情上都会露出马脚来。

搜查的时候，再察观色，就能找到夹带的地方。

而那些问心无愧的考生，也很容易辨认出来。

他和赵行甲行李极为简单，考篮里只有一支秃笔、半锭徽墨、一方旧砚，外加十张杂面饼和一壶凉白开。

搜检手翻看过他们的东西，见确实干净，挥手放行。

入场后，考生按号牌寻找各自号舍。

贡院号舍低矮狭窄，每间不过三尺宽、四尺深，两块木板一为桌一为凳，夜晚将两块木板拼合即为床铺。

号舍是以「天地玄黄、宇宙洪荒」为编号。

贺鸣的号舍在「天」字号第三十一间，位置靠东侧，离茅厕远，气味尚可。

他放下考篮，先检查了一遍号舍墙壁和地面，确认没有前任举子遗留的痕迹。

这也是赵行甲教他的经验，据说以往有考生在号舍墙壁上刻写经义，被人举报后取消成绩。

寅正三刻，贡院正门关闭。

三声炮响过后，全场肃静。

苏泽起身，率申时行、王锡爵、沈鲤三名同考官登上至公堂前的明远楼。

四人面朝贡院内的数千号舍，帘官高唱：「主考大人有令，今科会试，一切依新制而行，望诸生恪守规矩，秉公应试。若有所请，举牌示意；若有舞弊，定不轻饶！」

唱毕，四人在明远楼上行礼如仪，随后退回至公堂。

卯时正，第一场八股文试题由帘官送到各号舍。

试题写在统一的宣纸笺上，每张笺加盖礼部考务司印章，由十二名帘官分头派发。

贺鸣接过试题笺时手微微发抖，深吸一口气才展开细看。

四书题三道，都是出自苏泽之手。

五经题四道，这五经是《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》，每个读书人选修一门。

五经题每一门都要出四道题，这个出题量就比较大了，所以苏泽还是请三位同考官也帮著出题。