他转身往里走，走了几步，忽然觉得胸口闷得慌。
今晚这事，真他娘的憋屈！
那顺天书院的周夫子，带着他那混账儿子上门提亲，说什么两家结亲，天作之合。
天作之合个屁！
那周家小子，在顺天书院读书三年，据说勾栏听曲没少去，还曾因争风吃醋把人打伤，要不是他大伯在朝中有人，早就被开除了学籍！
这种人，也配娶他女儿？
方守朴越想越气，走到厅中，一屁股坐在椅子上，端起茶盏猛灌了一口。
“爹。”
一道轻柔的声音响起。
方守朴抬头，见女儿方若兰从内室走出来，眼睛红红的，显然刚哭过。
方守朴心中一痛，连忙起身：“兰儿，你怎么还没睡？”
方若兰摇摇头，走到他身边坐下，低声道：“爹，女儿睡不着。”
方守朴看着她，心中满是心疼。
他这辈子，就这一个女儿。
妻子早逝，他当爹又当娘，把女儿拉扯大，好不容易供她进了顺天书院读书，想着让她多读些书，将来找个好人家嫁了，安安稳稳过一辈子。
谁曾想，竟招惹来这么个混账东西！
“兰儿，你放心。”方守朴握住女儿的手，声音沙哑却坚定，“爹就是拼了这条老命，也不会让你嫁给那个混账！”
方若兰眼眶又红了：“爹，女儿知道。可是……那周夫子说，他大伯在朝中当官，在国子监也有人。咱们萍州书院本来就……”
她顿了顿，没敢往下说。
方守朴脸色一沉：“他爱咋咋地！大不了，这破书院不开了！爹带你回老家种地去！”
方若兰摇摇头，强笑道：“爹，您别说气话。您为书院操劳二十年，怎么能说不开就不开？”
方守朴沉默了。
是啊，二十年了。
二十年心血，怎么能说放下就放下？
可若是为了这书院，要赔上女儿的一生……
他宁可不开了！
父女俩相对无，厅中一时寂静无声。
方若兰忽然低头，看见了地上那张被揉皱的宣纸。
她弯腰捡起来，展开一看――
是一首诗。
她原本只是随意一扫，可目光落在第一行，便再也移不开了。
“京华倦客思悠悠，欲借春风驻此楼……”
她轻轻念着，越念，眼睛越亮。
念到最后一句“安得扁舟归去也，五湖烟水伴沙鸥”，她怔怔出神，半晌说不出话来。
方守朴见女儿发呆，问道：“兰儿，怎么了？”
方若兰抬起头，把手里的宣纸递给他：“爹，您看。”
方守朴接过，低头看去。
这一看，他的眉头便皱了起来。
再往下看，他的目光渐渐凝重。
看到最后，他猛地站起身，来回踱了几步，又低头看了一遍。
“这诗……”
他抬起头，看向女儿，“这是谁写的？”
方若兰摇摇头：“女儿也不知。方才在地上捡的，想来是爹扔的？”
方守朴愣了愣，忽然想起方才陈耘送来的那首诗。
他当时心烦意乱，看都没看就扔了。
“是陈耘送来的。”他喃喃道，“说是白日里一个湘南来的解元留下的。”
方若兰眼睛一亮：“湘南解元？”
“嗯。”
方若兰凑过来，又看了看那首诗，忽然道：“爹，这诗写得真好。字也好。”
方守朴点点头，却又摇了摇头：“诗是好诗，可也不能说明什么。说不定是提前准备的。这些年，这样的人还少吗？拿着几首不知从哪儿抄来的诗，装模作样地求入书院，结果一考，原形毕露。”
方若兰却道：“爹，您说的那些，女儿也知道。可您看这字――”
她指着宣纸上的字迹，“这笔力，这风骨，不是一朝一夕能练出来的。能写出这种字的人，肚子里总该有些真东西吧？”
方守朴低头细看。
确实，这笔字，刚劲有力，又不失飘逸，一看就是下过苦功的。
方若兰又道：“爹，咱们书院现在能拿得出手的学生，有几个？过两天的考试，胜出的那个去国子监旁听，万一丢人了，那可就是丢整个书院的脸。不如……”
她顿了顿，看向父亲，“不如您去见见这位湘南解元？若是真有才学，收了他，也不亏。若是假的，也不过是多跑一趟罢了。”
方守朴沉默片刻，忽然站起身。
“你说得对。”
他大步往外走。
方若兰连忙叫住他：“爹，您去哪儿？”
“去找陈耘！问清楚那人住在哪儿！”
方若兰愣了愣，随即露出一丝笑意。
每次看到父亲认真起来的样子，她都觉得……自己很幸福。
……
门外。
陈耘正垂头丧气地往回走。
走了没多远，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。
“陈耘！站住！”
陈耘回头，见院长正气喘吁吁地追上来，顿时愣住了：“院、院长？”
方守朴跑到他面前，扶着膝盖喘了几口气，抬头问道：“那个湘南解元，叫什么？住在哪儿？”
陈耘愣了愣，随即大喜：“院长，您要见他？”
“废话！快说！”
陈耘却傻眼了：“弟子……弟子不知道啊……”
方守朴瞪眼：“不知道？”
陈耘连忙道：“白日里他只说来京城参加会试，没有京城户籍，想入咱们书院读书。弟子按规矩拒了，他留了诗便走了，也没说住哪儿……”
方守朴急得直跺脚：“那怎么找？”
陈耘想了想，忽然说道：“院长，他说他是湘南人，没有京城户籍。按规矩，今晚子时之前若是没有书院的文牒，就要被逐出京城。现在子时都快过了，他……他肯定在城门！”
方守朴一愣。
子时，这不正是这个时辰吗？
“走！”
他一挥手，大步朝城门方向跑去。
陈耘愣了愣，连忙跟上。_c