第二天一大早，何大强就在广场上开工了。

他把六七十根紫竹全部剖成了粗细不同的竹条，最粗的有拇指粗细用来做主骨架，最细的跟筷子差不多用来做花纹格栅。竹条在他手里跟面条似的柔软听话，想弯就弯，想直就直。

烤竹用的是昨晚提前烧好的灵松炭火。何大强蹲在炭盆旁边，两手捏住竹条的两端，在火焰上方慢慢地烘烤。紫竹遇热以后纤维软化，变得跟面团一样可以随意弯折。他凭着手感一点一点地把竹条弯成需要的弧度，然后用冷水一激，竹条就定了型，再也不会变回去。

这活儿看着简单，干起来极其要命。

六角形的塔身一共三层，每层有六根主骨，每根主骨之间用十二根副骨交叉支撑。光是主体骨架就需要弯制上百根不同弧度的竹条，每一根的角度和长度都必须精确到毫厘级别，差一点点整个灯架的受力结构就会歪。

“他怎么做到的？”徐晓静蹲在旁边看了一上午，嘴巴就没合上过，“这些竹条弯的弧度都一模一样，跟机器切的似的。”

“国术暗劲。”叶孤城靠在柱子上，手臂抱胸，“他烤竹子的时候手里的暗劲在给竹纤维做微调。普通匠人要用尺子量半天的弧度，他凭手感一次到位。”

“你这话说的跟天书似的。”徐晓静摇了摇头。

何大强的速度快得不像话。不到半天时间，一个高达六米的六角形宫灯骨架就拔地而起了。

整个灯架以中央的沉香木柱为轴，六条主棱从底座向上延伸，在顶部汇聚成一个精巧的六棱尖顶。每一层之间有飞檐翘角的过渡结构，看起来就像是一座三层的宝塔，只不过塔身是透明的竹骨架。

所有的竹条连接点都不用一颗钉子一滴胶水，全是榫卯和蚕丝线捆绑。蚕丝线是何大强专门从省城订的极品桑蚕丝，强度比普通棉线高了十几倍，但柔韧度远超钢丝。

方世元带着两个老伙计又来看热闹了。三个老头蹲在广场边上，仰着脖子看那六米高的竹骨架，脖子都酸了。

“这是灯？”沈老爷子揉着脖子，“我还以为他要盖房子。”

“比房子难。”方世元的眼睛里闪着一种复杂的光，“这种榫卯和竹编的结合手法，我只在故宫博物院的资料里见过，清代宫廷御制花灯用的就是这种工艺，已经失传了快两百年了。”

“失传的东西他都会？”陆老爷子的语气已经彻底没有惊讶了，纯粹是一种习惯性的确认。

“你说呢。”方世元笑了一下。

下午，轮到画画了。

何大强把花草纸铺在八角亭的石桌上，一张张裁好。这些纸半透明，灯一照就能透光，画在上面的图案在火光映射下会变成活灵活现的投影。

他先让秦梦清研墨。

秦梦清坐在砚台旁边，按照上次学的方法慢慢打圈研磨。安神药香随着墨汁的释放弥漫开来，整个亭子里的空气都变得安宁而温柔。她的动作比上次熟练多了，手腕的转动流畅自然，像是做了一辈子这件事似的。

“学得快。”何大强瞄了她一眼。

秦梦清没说话，嘴角动了一下，不知道是笑还是没笑。

然后何大强拿起了狼毫笔。

他在第一张纸上画了九条龙拉车。九条龙形态各异，有的腾云驾雾，有的翻江倒海，有的回头怒吼，有的低头疾行，每一条的鳞片纹路和须角形态都不一样。拉着的那辆车是一辆古代的帝王御辇，车盖上垂着流苏，车轮碾着祥云。

笔锋行走的速度极快，快到旁边看的人根本跟不上。何大强的手腕像一台精密的画图仪器，每一笔都精准到了骨头里。墨汁在花草纸上凝而不散，画出来的线条既有力道又有韵味。

“这……”慕容冰站在旁边看了第一条龙画完，整个人就定住了。

她是学过西洋画的，在巴黎学了六年。她知道画龙有多难，难的不是形似，而是神似。一条龙画出来如果没有那股子气势，就是条大蛇。但何大强画的这些龙，每一条都像是从古画里爬出来的活物，鳞片在墨色下泛着金属的质感，龙眼里带着一种让人不敢直视的威严。

“我能画一条吗？”慕容冰犹豫了两秒，开口了。

何大强递了一支小号的笔给她，“画吧。”

慕容冰深吸了一口气，在第二张纸的角落里落了笔。她画的是一只凤凰，用的是巴黎学来的写实手法，线条柔美而精致。但画了一半她就停了笔，因为她发现自己的线条跟何大强的比起来，差距大到了令人绝望的程度。

不是技法的差距，是气韵的差距。

“别停。”何大强头也没抬，“你画你的。风格不一样，放在一起反而好看。”