“那个温度是多少？”赵含含小声问。

“那个温度是多少？”赵含含小声问。

“没有一个固定的数字，”何大强的额头上渗出了一层薄汗，“因为纤维在软化的过程中，需要的温度是一直在变的。从最开始的高温破壁，到中期的恒温渗透，再到后期的低温定型，每一个阶段差半度都不行。”

赵含含和张雪兰对视了一眼，都从对方的眼睛里看到了同一个意思。

这根本不是在造纸。

这是在做一台精密的外科手术。

何大强就这么蹲在木槽边上，双手贴着槽壁，一动不动地维持了整整四个时辰。

张雪兰中途给他端过两次水，他都没喝，只是摆了摆手。赵含含在旁边从坐着等变成了站着等，又从站着等变成了蹲着等，最后干脆搬了个小板凳坐下来嗑瓜子，一边嗑一边盯着木槽里的变化。

叶孤城在回廊尽头远远看了一会儿，摇了摇头走了。他看得出来，大强这四个时辰的真气输出，比他打一场生死之战消耗的还要大。

方世元从百药园那边探了个头出来，看了两眼，嘟囔了一句“这小子又在整什么名堂”，也缩了回去。

何小花中途跑出来过一次，蹲在木槽边上看了一会儿，嫌无聊就又跑了。走之前她凑到赵含含旁边小声问，“含含姐，我哥蹲在那儿一动不动的，是在练功吗？”

“你哥在造纸，”赵含含往嘴里丢了一颗瓜子，“不过他这个造纸的方式，比练功累多了。”

“造纸？”何小花回头看了一眼她哥那个一动不动的背影，撇了撇嘴，“造纸不就是把树皮泡一泡，锤一锤吗？我上次去镇上的宣纸厂看过，工人们都是拿大木槌砸的。”

“你哥造的可不是普通的纸，”赵含含压低了声音，像是在跟她分享一个大秘密，“他造的是十万年不会烂的纸。”

何小花的眼睛一下子瞪大了，“十万年？？”

“嘘，小声点，”赵含含拍了拍她的脑袋，“去去去，回屋写作业去。”

何小花老老实实地跑了，但一边跑一边回头看了好几眼，满脸都写着不可置信。

到了下午，三个老国医也陆续溜达过来凑热闹了。沈老爷子和陆老爷子守了一上午的灵藤，实在待不住了，就拄着拐棍走过来。方世元也跟在后面。三个老头蹲在木槽外围，伸长脖子往里看，活像三只好奇的老乌龟。

“这水里的纤维在发光，”沈老爷子推了推老花镜，“老方你看到没有？”

“看到了，”方世元点了点头，“灵气被真气激发出来了，这纤维里储存的灵气浓度高得吓人。”

“别挡光，”何大强闭着眼说了一句，三个老头立刻往后退了半步。

太阳西斜的时候，何大强终于收了手。

他站起来的那一刻，腿都有点打晃。张雪兰赶紧扶住了他，“没事吧？”

“没事，腿坐麻了，”何大强甩了甩胳膊，低头看了看木槽。

槽里的水已经变得清澈透明了。草木灰被真气完全过滤到了底层，上面浮着的那些灵藤纤维，已经从翡翠色的坚硬皮条，变成了半透明的，柔软得如同丝绸的玉色长条。

而且整个院子里弥漫着一股极其特殊的香气。

不是草木的青涩味，不是泥土的腥气，而是一种能让人心神瞬间安定下来的古老檀香。

赵含含的瓜子壳掉了一地，她闻到那股香气之后，整个人像被按了暂停键，手停在半空中，嘴巴微张，两只眼睛变得迷蒙起来。

“好香啊……”她的声音软软的，像是要睡着了。

张雪兰也感觉到了，她扶着何大强的胳膊，声音有些恍惚，“这味道……跟你那个安神药墨有点像，但比药墨还要舒服。”

何大强从木槽里捞出一条软化的纤维，在指尖轻轻一搓。纤维顺从地散开了，每一根细丝都在微弱的天光下泛着温润的玉色光泽。

“纤维准备好了，”他把那条纤维搁回了水里，擦了擦手，“接下来是最难的一步。”

“比刚才还难？”赵含含打了个哈欠，被那股檀香弄得昏昏欲睡。

“刚才只是软化原料，”何大强抬头看了看天，乌云越压越低，“接下来要把这些纤维打成纸浆。澄心堂纸之所以失传了一千年，就是因为纸浆的处理需要极其精准的温度控制，过热则焦，过冷则散，必须在一个极窄的温度窗口内完成全部工序。”

他停顿了一下。

“普通人别说控温，连那个窗口在哪都感知不到。”

远处的天边闷闷地响了一声雷。初春的第一场雨，快要来了。

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