“镇长。”
阿不都拉抬起头，手里拿着一本发黄的册子。
“翻到一样东西。买买提老镇长在任时记的一本私账。”
“私账？什么私账？”
“不是贪污那种私账。是买买提自己记的，哪家哪户出了什么事，他私下帮过什么忙，花了多少钱。从八年前开始记，记了满满一本。”
阿不都拉翻到其中一页。
“去年冬天，肉孜家的牛病死了，买买提自己掏钱帮他买了一头小牛犊。花了三两银子。账上写的是‘肉孜家贫，牛死，恐其困，代购小牛犊一头，银三两’。没有写‘借’，写的是‘代购’。”夏木接过那本私账翻了翻。
密密麻麻全是类似的记录。东家长西家短，谁家揭不开锅了，谁家孩子生病了，谁家交不起税粮了。每一笔都记得清清楚楚，但每一笔都没有让当事人知道是他在掏钱。
“买买提老镇长……”
阿依夏木把私账合上，没有说下去。
“这本私账我先收着。你们继续整理档案。整理完了，在院子里腾一间空屋子做档案室。以后白杨镇所有的公文、账目、地契全部存档，编号造册。”
“谁都能来查？”
“对。包括卡德尔。包括肉孜。包括所有想查账的人。”
阿依夏木把私账放进抽屉里。
“他们不是怀疑我这个镇长会乱花钱吗？那就让他们来查。账目全摆在那儿，一目了然，比什么解释都管用。”
阿不都拉笑了笑，低下头继续誊抄目录。
门外有人喊。
“阿依夏木镇长在吗？”
声音很客气，带着一点官腔。阿依夏木走到门口，门外站着三个人。
打头的是个五十来岁的胖子，穿绸缎袍子，手指上戴着羊脂玉扳指。后面两个人一高一矮，高的是个瘦子，手里拎着账本。矮的是个壮汉，肩上扛着一袋粮食。
壮汉把粮食袋搁在地上，咚的一声闷响。
“我是楼兰城巴扎商会的阿西木。在楼兰城开铺子，白杨镇也有几间仓库。听说白杨镇换了新镇长，今天特意来拜会。”
阿西木拱了拱手。脸上的笑容堆得很满，但眼睛没笑。眼睛在打量阿依夏木，从头到脚，从靛蓝布袍子到木簪子到手里那本磨毛了的册子。
“阿西木。你爹在镇南头住，你在楼兰城开铺子。白杨镇选镇长那天你回来了吗？”
“没有。那天铺子里忙，走不开。”
“那今天怎么有空了？”
“再忙也得来拜会新镇长。”
阿西木从怀里掏出一个信封，双手递过来。
“一点心意。巴扎商会给白杨镇镇公所的贺礼。五十两银子。恭喜阿依夏木镇长上任。以后白杨镇有什么需要商会的，尽管开口。”
阿依夏木没有接。
“巴扎商会给镇公所送贺礼，是以什么名义？”
“名义？没有名义。就是一点心意。商会跟镇公所打交道，历来如此。逢年过节送点礼，求个照应。”
“你要什么照应？”
阿西木的笑容僵了一下。
“镇长这话问得……商会做生意的，不就是求个太平吗。白杨镇太平了，商会的仓库就安全了。商队路过白杨镇，住店、吃饭、买补给，银子都留在白杨镇。这是两利的事。”
“既然是两利的事，为什么还要送礼？”
阿西木的笑容彻底挂不住了。
旁边的瘦子咳嗽了一声，打圆场。
“镇长，这是我们商会的一点规矩。不是要什么特别的照应，就是图个和气。”
“商会的规矩我管不着。白杨镇镇公所的规矩是，不收礼。”
“商会的规矩我管不着。白杨镇镇公所的规矩是，不收礼。”
阿依夏木把信封推回去。
“五十两银子拿回去。以后商队在镇上歇脚，按规矩交住店钱和摆摊钱就行。镇公所门口的公告栏上有收费标准，客栈一晚两钱银子，巴扎摆摊一个摊位一天一钱银子。明码标价，不用额外送。”
阿西木把信封收了回去。
脸上的笑容没了，但也没有翻脸。看着阿依夏木，看了好一会儿，忽然笑了。这次是真笑，不是堆出来的那种。
“买买提当了十二年镇长，从来没拒过我的礼。你是第一个。”
“你送了他十二年？”
“送了。他收了。”
“他收了之后，替你办过事吗？”
“办过一次。我弟弟在白杨镇买了块地，地契过户的时候少了两个手印。买买提帮忙补上了。不是徇私枉法，就是补个手续。那块地的买卖本来就是正当的，只是手续不全。”
阿依夏木把腋下的册子放在桌上，翻开。
“以后这种事不用送礼也能办。手续不全的，只要买卖本身没问题，镇公所帮忙补齐。手续不合规的，送再多的礼也办不了。这是白杨镇镇公所的新规矩。贴在门口了，你可以去看。”
阿西木站在门口，阳光把他的影子投在镇公所的院子里。院子里那棵沙枣树的枯枝在风里摇。
他沉默了一会儿，回头看了瘦子一眼。瘦子从账本里抽出一张纸，递过来。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“这是我弟弟买地的那份地契。手续已经补全了，今天是来存档的。刚才那五十两银子，镇长不收就不收了。但这张地契，请镇长帮忙入档。”
阿依夏木接过地契看了一遍。买卖双方的手印齐全，中人签字完整，地界四至清楚。确实是正当买卖。
“阿不都拉。把这张地契编号存档。归入白杨镇地契档案，第五卷第三十七号。存档完成之后，在公告栏贴三天公示。谁有异议，三天内提。”
阿不都拉接过地契，拿起毛笔在纸角写上编号。
阿西木站在门口看着这个过程。眼神变了，不是敌意，也不是善意，是一种重新打量的眼神。
“镇长。我能问一句话吗？”