建国之后，澜沧的日子一天比一天好，所有的一切都步入了正轨。老百姓有地种、有活干、有学上，街上的店铺一家接一家地开，工厂的烟囱冒起白烟，密支那的电灯从城中心一直亮到了城郊。
但有一个问题，一直堵在我的喉咙口――那就是澜沧目前面临的外交孤立。
国际上，没人认咱们。
余仲衡在第一次外交部全体会议上，把情况摆在了桌面上。
"各位同僚，咱们现在的外交处境，说好听点叫'务实低调'，说难听点叫'没人搭理'。"余仲衡翻开文件夹，"世界上，除了中共那边有非官方往来，泰国、老挝有一些接壤的边境贸易，其他国家跟咱们没有任何正式关系。英美不承认，法国不承认，缅甸更不用说了，直接在国际上大骂咱们是'华人割据武装'。联合国没有席位，国际组织到目前为止也一个都没进去。"
"缅甸那边呢？"我问。
"缅甸政府换了人。奈温靠激进主义，正式上台之后，缅甸地区的民族主义情绪被缅甸政府拉的很高，而且奈温也在近期公开喊出了'统一缅甸、消灭华人割据'的口号。英国人虽然没有公开表态，但私下里一直在给缅甸提供军事顾问和装备。"
我点了一根烟。"外交工作，急不得。咱们这才刚建国，底子还很薄，步子如果一下子大了容易扯着蛋。我的想法是――与其四面出击还不如维持目前的低调务实，优先巩固周边，不跟大国硬碰硬。"
"具体的做法，我考虑可以先这样。"
"第一，深化跟中共的通商关系。他们的化肥、药品、机械设备，咱们需要。咱们的翡翠、木材、橡胶，他们需要。互惠互利的事，要长期做。第二，拓展跟泰国、老挝的贸易。他们跟咱们没有根本利益冲突，做买卖总能谈。第三，找机会挤进国际组织，哪怕是半官方的。有了国际身份，以后说话才有分量。"
余仲衡记了下来。"好，我这就去办。"
很快外交部就决定在国际上正式迈出的第一步，定在了申请加入万国邮政联盟和国际电信联盟。
这两个组织听起来不起眼，但都是联合国下属的专门机构。加入的门槛不高――只要有一个成员国推荐，再交一笔会费，基本就能进去。但问题在于，得有人推荐。
随后我写了一封亲笔信，然后由余仲衡以澜沧外交部部长的名义，通过私人渠道，疏通了美国的关系，联系上了威尔森。虽然美国官方不承认澜沧，但威尔森家族在商界和政界都有不可忽视的影响力和关系。
威尔森的回信来得很快。信里说，他联系了一个荷兰的邮政官员，对方愿意推荐澜沧加入万国邮政联盟。条件是――澜沧保证国际邮件的投递安全，并且按时缴纳会费。
余仲衡把信拿给我看。
"答应他。"我说，"这两条不难。"
"那国际电信联盟呢？"
"同样操作。让威尔森再帮忙找一个人推荐。会费照交，规矩照办。"
余仲衡点了点头。"要不，我亲自去一趟欧洲。面谈比写信管用。"
"好。路上小心。"
一九五三年三月，余仲衡带着两个助手坐船去了欧洲。先到荷兰，又到瑞士，跑了两个月，把两个组织的入会手续全部办妥。
六月，消息传回密支那――澜沧民主共和国正式加入万国邮政联盟和国际电信联盟。
消息传开那天，整个澜沧都沸腾了。
岩弄跑到我办公室。"主席，你听说了吗？咱们入盟了！万国邮政！国际电信！"
"听说了。"我看着他，"你这么激动干嘛？"
"主席，你不懂。我也是刚知道，只要入了这两个组织，咱们的邮票就能在国际上流通，咱们的电报就能直接发到欧洲。以前寄一封信到香港要转好几道手，现在直接贴咱们的邮票就能寄出去。这说明――国际上承认咱们了。"
"只是承认了一部分。"我点了一根烟，"但确实是第一步。"
黄翔也来了。"主席，邮政联盟的事在老百姓中间反响很大。邮局门口贴了告示，说澜沧邮票可以在国际上用了，老百姓排队买邮票，买了好几千张。"
"买那么多邮票干嘛？"
"寄信啊。有往云南寄的，有往香港寄的，还有往泰国、老挝寄的。以前寄信不方便，现在方便了，大家都想跟外面的亲戚报个平安。"
我愣了一下，然后笑了。
以前写信要转好几道手，一封信在路上走一两个月是常事。现在贴一张澜沧邮票，直接扔进邮筒就能寄到任何加盟国。对老百姓来说，这不只是一张邮票，这是一张通行证――证明他们是有国籍的人。
邮票的事还没凉下来，泰国那边又来了好消息。
陈老板来找我，带着一个泰国商人。
"主席，这是泰国来的陈先生――陈天赐。他是泰国华侨，在曼谷做旅游和橡胶生意，听说咱们这边的情况，想来看看。"
陈天赐四十多岁，穿着花衬衫，说一口流利的潮州话。他跟我握了握手，笑呵呵的。
"王总统，久仰大名。我在泰国就听说缅北出了一个了不起的人物，带着各族百姓打天下、建国家。这次过来一看，果然名不虚传。"
"陈先生过奖了。"我给他倒了杯茶，"你这次来，有什么想法？"
"我想投资。"陈天赐很直接，"我在曼谷做旅游，客人想去有特色的地方。缅北有山、有水、有民族风情，还有翡翠。如果能开发旅游路线，从曼谷飞仰光，再从仰光坐车上来，看山看水看翡翠，客人愿意来。另外，我在泰国也有橡胶园，你们这边气候适合种橡胶，我想合作扩种，加工橡胶制品卖到泰国和中国。"
"旅游和橡胶，都是好生意。"我看着他，"但你得知道，咱们基础设施还不完善。路是砂石路，酒店是普通客栈，你确定游客愿意来？"
陈天赐笑了。"王总统，越是原始，越有人看。欧洲人、美国人看腻了高楼大厦，就想看原始森林、少数民族、异域风情。你们这儿正好。路不好可以慢慢修，酒店不好可以慢慢建。只要政策支持，我投钱慢慢搞。"
"政策支持没问题。只要你来投资，我现在就可以答应，给你免税三年，地价优惠。橡胶种植，政府补贴种子和技术。旅游开发，政府负责修路、建水电。"
陈天赐眼睛一亮。"那就这么说定了。"
余仲衡从欧洲回来后，对泰国的事也很上心。
"主席，泰国这条路一定要走通。"他在办公室里跟我聊，"泰国是东南亚的枢纽，曼谷是区域中心。通过泰国，可以对接新加坡、马来西亚、印度尼西亚，甚至更远的地方。泰国商人来投资，不光是钱的事，是打开了一扇门。"
"我知道。"我看着地图，"但不能只靠泰国。老挝那边，有没有可能？"
"老挝那边暂时不容易。他们跟缅甸走得近，对咱们的态度还不明朗。但可以慢慢做工作――先从边境贸易开始，卖点日用品过去，买点粮食过来。有了经济联系，政治就好谈了。"
"好的，这事儿，你老人家看着办。外交的事，你说了算。"
外交上的突破，缅甸那边看在眼里，急在心里。
奈温政府上台后，民族主义情绪持续高涨。缅甸报纸天天在骂，说澜沧是"华人割据政权"，说王益烁是"分裂缅甸的罪人"，说"统一缅甸、消灭华人割据"是政府的使命。
奈温本人也在多次公开场合喊话，说要"打回缅北，收复失地"。
这些话，情报部一份一份地送到我桌上。
陈宝洁站在我面前，表情严肃。"主席，缅甸这次不是嘴上说说。他们已经集结了约五万兵力，全部装备最新的英、美械，还得到了印度英军的后勤支援。经过情报部的情报汇总，目前可以确认，缅军此番进攻将采取兵分三路――东路打克钦边境，中路打孟拱，西路打掸邦。指挥官叫丹瑞，是奈温的亲信，在刚刚结束的缅陆军部，军事会议上，他放话说'一月荡平华人叛军'。"
"五万。"我点了一根烟，"比前两次加起来都多。"
"而且装备比前两次好。他们从英国人手里拿到了最新的欧美制式步枪、迫击炮、坦克。中路有三十辆谢尔曼坦克，还有一百多门火炮。"
"五万美械，三十辆坦克，一百门炮。"我把烟掐灭，"这是要拼命了。"
王涛站在旁边，一直没说话，等我说完他才开口。"主席，咱们怎么打？"
"召集军事会议。所有人，下午两点到。"
下午两点，密支那作战室里，人全到了。
王涛、黄翔、金国强、李云龙、丁鹏麒、陈顺超、秦山、陈宝洁，还有几个从各师赶来的团长。
作战室墙上挂着缅北全境地图。王涛拿着一根长杆，在地图上点出了三条红线。
"缅甸三路进攻。东路约一万五千人，目标克钦山区，打算切断咱们跟中共的边境通道。中路两万人，主攻孟拱平原，打算直插密支那。西路一万五千人，目标掸邦，打算从南面包抄咱们。"
"三路都是美械？"金国强问。
"三路都是美械。中路还有三十辆谢尔曼坦克。"
作战室里安静了一下。
李云龙先笑了。"坦克？老子打的就是坦克。密支那战役的时候缴了日本人多少坦克？打坦克这事，熟。"
"这次不一样。"王涛看了他一眼，"日本人的坦克是薄皮棺材，谢尔曼是重甲。你们的四号坦克打不动谢尔曼的正面，得打侧面、打后面。"
"那就打侧面、打后面。"李云龙收起笑容，"我带着坦克团，从侧面迂回。正面交给步兵，把缅军放进来，然后坦克从侧翼插过去，打他们的屁股。"
金国强想了想。"我东路这边，地势复杂，丛林密布。缅军不熟悉地形，可以搞伏击。放他们进来，在丛林里分割围歼。"
丁鹏麒在掸邦待了好几年，对那边地形了如指掌。"西路这边，掸邦多山多河，缅军只能沿着几条固定路线走。我可以带人在他们必经之路上埋雷、设伏。打掉他们的补给线，他们就成瞎子了。"
秦山开口了。"主席，西路这边我有一个想法。让獠牙特战旅派一个营，深入缅军后方，夜袭他们的指挥部。只要打掉指挥中枢，西路缅军就会乱。"
"谁带队？"
"燕双鹰。"
我沉默了一下。燕双鹰是獠牙的老兵，野人山就跟着我，打仗猛、脑子活、行动狠。但夜袭指挥部是九死一生的活儿。
"燕双鹰自己愿意吗？"
秦山点了点头。"他主动请缨的。他说――'主席，让我去。打掉了指挥部，西路就崩了。崩了西路，缅甸三路就断了一路。'"
"让他来见我。"
燕双鹰很快到了。四十岁出头，黑瘦精悍，脸上的疤痕是密支那战役留下的。他站在我面前，敬了个礼。
"报告主席――不，报告元帅。獠牙特战旅第一营营长燕双鹰，请求执行任务。"
"你知道夜袭指挥部是什么后果吗？"
"知道。孤军深入，九死一生。但只要打掉了指挥部，缅军西路就完了。我愿意去。"
"带多少人？"