"你是缅甸人？"农民问。
"是。仰光的。"
"打了三次仗，你怕不怕？"
商贩笑了。"怕。但日子还得过。不打仗了，大家都好。"
农民点了点头，拎着芒果走了。
边境的和平，让澜沧可以腾出手来干正事了。
正事之一，是密松水电站全面竣工。
水电站的建设，是澜沧工业化的第一仗。从一九五零年动工，到一九五三年初，历时两年多，四台机组全部安装调试完毕。
乔?拜登把验收报告送到我办公室的时候，脸上的笑容藏都藏不住。
"王――不，元帅，密松水电站全面竣工了。四台机组，总装机两千千瓦，全部并网发电。"
"两千千瓦，够用吗？"
"目前绝对够用。密支那、孟拱、八莫、葡萄的工厂、农场、居民用电，全部覆盖。还有富余。"乔?拜登翻开报告，"下一步，可以考虑把电网延伸到更偏远的村寨。让山区老百姓也用上电。"
"好。"我看着报告，"什么时候正式通电？"
"下个月一号。我建议搞一个通电仪式，让老百姓都看看。"
"搞。"
九月一号那天，密支那城中心的广场上，人山人海。
各族的老百姓穿着各自的民族服装，挤在广场上，等着看通电仪式。旗杆上挂着蓝底金山星的国旗，风吹过来，猎猎作响。
我站在台上，手里拿着一根拉杆。拉杆连着密松电站的开关。
"各位乡亲。今天，咱们澜沧要做一个大事――正式通电。从今天起，密支那、孟拱、八莫、葡萄，全都有电了。煤油灯的时代，过去了。"
台下掌声雷动。
我拉下拉杆。
广场上的灯瞬间全亮了――路灯、彩灯、装饰灯，一片通明。远处，密支那的街道上一盏接一盏地亮起来，工厂的厂房亮了，学校的教室亮了，医院的手术室亮了，老百姓家里的灯泡亮了。
整个密支那，灯火通明。
一个克钦族的老太太站在路灯下面，仰着头，看着那盏亮得刺眼的灯泡，伸出手挡了挡眼睛。
"这是什么？"
"电灯。"旁边的人说，"以后晚上不用点煤油灯了。"
老太太的眼泪掉下来。"好。真好。以前晚上黑漆漆的，什么都看不见。现在亮了。"
一个掸邦的小姑娘，拉着她妈妈的手，站在广场边上。她仰着头，看着满街的灯火，问："妈妈，以后晚上也能这么亮吗？"
"能。"她妈妈笑了，"以后每天都这么亮。"
乔?拜登站在我旁边，点了一根烟。"元帅，咱们做到了。从无到有，两年多，两千千瓦。比中共那边的很多地方都早。"
"不是咱们。"我看着他，"是工兵，是民工，是德国专家，是所有人。"
"下一步呢？"
"下一步，建钢厂，建水泥厂，建化肥厂。"我看着远处的灯火，"澜沧不能永远靠买。要有自己的工业，自己的钢铁，自己的水泥，自己的化肥。"
"那得等到什么时候？"
"五年。十年。不管多久，都要干。"
由于澜沧境内第一个大型国有工业项目的正式落地，增设工业部一事也被正式提上了日程，经过议会投票表决之时，以全票通过的方式真是确立了，增设工业部一事，并且由我提名，乔.拜登正式担任澜沧首任工业部部长。
这个老小子在接过任命书的时候，哭的死去活来，一口一个效忠党国，万死不辞。把本来严肃的会场纪律硬是给破坏的荡然无存。
在密松水电站正式投入运行之后，澜沧境内除高山地区意外，全境皆有灯火在夜色中闪烁。
灯火亮起来的那天晚上，余洁琳在办公室里等我。
她面前放着一份文件，是她亲自起草的――关于王镇岳出国深造的方案。
"益烁，镇岳的事，我想跟你聊聊。"
"你说。"
"镇岳现在已经说大不大，说小不小了。又在军事少年班读了这么多年，成绩一直很好。但我觉得，光在缅北读书，对于镇岳来说，是远远不够了。"
"你的意思是――送他出去？"
"对。我想，是不是可以先送他去美国或者英国，读小学、中学、大学，学习现代政治、经济、军事。他将来要接班，不能只懂打仗，还要懂国际、懂外交、懂经济。这些，缅北教不了他。"
我沉默了一会儿。
"你舍得？"
余洁琳的眼眶有点红。"舍不得。但舍不得也得舍。他是我们的儿子，但他也是澜沧的未来。他不能一辈子待在小地方。"
"他自己怎么想的？"
"我还没问他。我想先跟你商量好了，再问他。"
"好。明天晚上，我们一家三口，好好谈谈。"
第二天晚上，一家人坐在饭桌前。余洁琳做了几个菜，王镇岳坐在对面。他的眉眼越来越像余洁琳，但性格像我――话不多，但心里有数。
"镇岳，"我开口了，"你妈想送你出国读书。去美国或者英国。你是怎么想的？"
王镇岳放下筷子，看了看我，又看了看余洁琳。
"爸，妈，我其实想过这件事。"
"想过？"
"想过。"王镇岳说，"军事少年班的同学，有的去了军校，有的去了部队，有的去了技术学校。我想去外面看看。缅北太小了，我想知道外面是什么样的。"
"你知道出去意味着什么吗？"
"知道。一个人，离家万里，没有熟人，语不通。要吃很多苦。"
"怕不怕？"
王镇岳抬起头，看着我。"不怕。爸，你当年从兰姆伽开始，也是一步一步走过来的。你能走的路，我也能走。"
我看着他，沉默了很久。
余洁琳的眼眶红了，但没有说话。
"好。"我拍了拍他的肩膀，"你要出去，我不拦你。但有几句话，你要记住。"
"爸，你说。"
"第一，勿忘根。你是澜沧人，你的根在缅北，在密支那。不管走多远，别忘了你是谁、从哪里来。第二，勿忘同胞。你不是一个人出去，你代表的是澜沧的年轻人、澜沧的未来。在外面，要有分寸、有骨气、有底线。第三，学本事，交朋友。学先进的政治、经济、军事理念，交真正对澜沧有用的人脉。别浪费时间在吃喝玩乐上。"
王镇岳点了点头。"爸，我记住了。"
余洁琳擦了擦眼睛。"你去了之后，每半个月给家里写一封信。有什么困难，发电报回来。"
"好。"
"缺钱了，也发电报。"
王镇岳笑了。"妈，我又不是去享福的。够用就行。"
联系美国那边的事，赛米尔帮了大忙。
赛米尔已经不在海军了，现在在华盛顿的一家智库工作，专门研究东南亚事务。他在信里说，他可以帮忙联系一所不错的私立中学，在弗吉尼亚，教学质量高，安全也有保障。学费和生活费，一年大约需要三千美金。
"钱不是问题。"我回信说，"你帮忙联系学校、办签证。镇岳半年后出发。"
赛米尔回信很快――学校联系好了，签证手续也在办。他会在华盛顿接镇岳，帮他安顿好。
半年时间，说长不长，说短不短。
王镇岳这半年，没有闲着。他白天去技术学校旁听英语课，晚上回来练习英文阅读。余洁琳给他买了一大摞英文书，从《美国历史》到《经济学原理》，他一本一本地啃。
"爸，美国的学校，跟咱们这儿有什么不一样？"有天晚上，他坐在书房里问我。
"我也没在美国上过学。"我坐在他对面，"但我知道，他们的教育注重独立思考，不是死记硬背。老师问你问题，不是要你背答案，是要你想答案。你得多想、多问。"
"那如果我跟不上呢？"
"跟不上就加倍努力。你是王益烁的儿子，不能丢人。"
王镇岳笑了。"知道了。"
出发的日子定在一九五三年十二月。船从仰光出发，经新加坡、香港，到美国西海岸，再从陆路去华盛顿。
送行的那天，密支那的码头站满了人。
余洁琳穿着素色的旗袍，头发盘得整整齐齐，站在码头上。她嘴上说着不哭，但眼眶一直是红的。
王镇岳背着包，站在船边。
"爸，妈，我走了。"
"走吧。"我说，"到了美国，记得写信。"
"会的。"王镇岳看了看余洁琳，"妈，别哭。我学完就回来。"
余洁琳点了点头，没有说话，上前抱了抱他。
王镇岳转身上了船。船慢慢离岸，他站在甲板上，朝我们挥手。
余洁琳终于哭了，眼泪哗哗地流下来。我揽住她的肩膀，没有说话。
船越走越远，甲板上的身影越来越小，最后消失在伊洛瓦底江的尽头。
余洁琳靠在我肩膀上，轻声说："益烁，他会不会不回来了？"
"不会。"我看着远处的江面，"他是王镇岳，是我的儿子。他会回来的。"
远处，江水滔滔，流向南方的远方。
我站了很久，直到船影彻底看不到了，才转身。
余洁琳还在抹眼泪。我揽着她，往码头外走。
"走吧。回去还有事。水泥厂，下个月开工。"
余洁琳点了点头，跟着我走了。_c