半个月后，初冬的风从萨尔温江上游吹下来，带着凉意和湿润的泥土气息。

王镇岳登船赴美之后，澜沧境内众人的日子照常过着。密松水电站的电此时已经能送到了边境地区的村寨，曼明最大的水泥厂，烟囱里不停冒起了白烟，直冲云霄，边境口岸的集市一天比一天热闹。一切似乎都在按计划往前走。直到那天早上，陈宝洁推开我办公室的门，脸色不太对。

“总统，萨尔温江那边出事了。”

“哦，怎么了。”

“江对岸的缅甸控制区，最近几天突然涌过来大量难民。成群结队，扶老携幼，乘竹筏、泅水过江，边防哨所拦都拦不住。哨所连长姓赵，自己掏了军粮煮粥分给他们，但人越来越多，他顶不住了，连夜派人回来报信。”

我站起来，走到地图前。萨尔温江是中段界河，对面是缅甸掸邦和克伦邦交界的地区。那些地方，内战打得一塌糊涂。

“有多少人？”

“初步统计，已经过来的有三百多人。江对岸还有更多，哨兵用望远镜看到密密麻麻的人群在岸边聚集，估摸着至少上千。而且还在不断集结。”

“怎么突然这么大批？”

陈宝洁翻开笔记本。“缅甸那边内战越来越凶。吴努政府根基不稳，掸邦的武装、克伦族的武装、缅共的游击队，到处打。农田荒了，粮价涨了三倍，官府还要加税。老百姓活不下去了，听说咱们这边不打仗、有地种、当官的不欺负人，就拖家带口往这边逃。”

我沉默了一会儿。“让边防哨所先稳住局面。腾出营房，匀出军粮，先把过来的人安顿下来。不要拒之门外，也不要让他们乱跑。通知国防部，马上组织人过去。备车，我要去萨尔温江那边看看。”

“是，总统。”

当天中午，我带着黄翔、岩弄，开了两辆吉普车往南赶。车沿着砂石路颠簸了三个多小时，到了靠近萨尔温江的一个边防哨所。

哨所不大，几间砖木平房，外面围了一圈木栅栏。栅栏外面，黑压压坐了一大片人。老人、妇女、孩子，衣衫褴褛，面黄肌瘦。有的人裹着破毯子，有的人光着脚，有的人怀里抱着幼小的婴儿，婴儿哭得有气无力。

哨所的连长叫赵大勇，二十七八岁，瘦高个，眼睛布满血丝，一看就是几宿没合眼。他跑到我面前敬了个礼。

“总统，难民太多了。我已经下令把营房腾出来给老人孩子住，弟兄们睡外面。军粮也已经匀了三天的量，但照这个速度，估计撑不了几天。”

“一共过来了多少人？”

“到今天早上，四百七十三人。还在增加。江面上还有竹筏在往这边漂。”

我走到栅栏边，看着外面的人群。一个瘦骨嶙峋的老人靠在木桩上，闭着眼，嘴唇干裂。一个妇女抱着孩子，孩子看起来不到一岁，头歪在她肩膀上，不知道是睡了还是病了。几个半大的孩子挤在一起，互相靠着取暖。

一个缅族老阿妈，花白的头发乱糟糟的，怀里搂着一个小男孩，男孩七八岁的样子，黑瘦黑瘦的，一双眼睛却很大很亮，怯生生地看着四周。

我走过去蹲下来。“老人家，你们从哪里来？”

老阿妈抬起头，看到我穿着军装，下意识往后缩了缩。旁边的哨兵用缅语说了几句，意思是“这是咱们澜沧的总统，来帮你们的”。

老阿妈的嘴唇颤了颤，眼泪就下来了。“从……从孟乃来的。走了半个月。过了两条河，翻了三座山。”

“家里人呢？”

老阿妈抹了一把眼泪。“儿子被缅军抓去当兵，死在前线了。儿媳饿死了……就剩我跟孙子。听说这边不打仗，有饭吃，我就带着他来了。”

她怀里的小男孩睁着大眼睛看着我，不说话，也不哭。我摸了摸他的头，瘦得皮包骨头。

“你们过江的时候，怎么过来的？”

“坐竹筏。”老阿妈的声音很轻，“江心水急，竹筏翻了，我抱着孙子掉进水里……是那边的哨兵跳下去把我们救上来的。”

她指了指不远处一个年轻的澜沧哨兵。那个哨兵穿着单薄的军衣，裤腿湿了大半截，正蹲在一边给一个受伤的老人包扎伤口。

老阿妈说着，突然挣扎着要站起来，被我按住了。“老人家，你干什么？”

“我要磕头。救命恩人……要磕头。”

“不用磕。”我扶住她，“到了澜沧，就是到了家。先安心住下，吃的、住的，政府会安排。”

老阿妈眼泪涌出来，嘴唇哆嗦着说不出话。她怀里的小男孩突然开口了，声音小得像蚊子哼：“伯伯……有吃的吗？我饿。”

我鼻子一酸，回头喊了一声：“赵连长，先拿几个饼过来。”

赵大勇很快端了一碗稀粥和两个杂粮饼过来。小男孩接过去，先是小心翼翼地咬了一口，然后狼吞虎咽地往嘴里塞。老阿妈在旁边抹着眼泪说：“慢点吃，慢点吃……”

我站起来，走到哨所外面，看着江面。萨尔温江的水在初冬的阳光下泛着青灰色的光泽，对岸的丛林郁郁苍苍，看不清江边还有多少人。

“黄翔。”我转头对着黄翔说到，“你组织人，今晚之前把哨所附近能搭的棚子都搭起来。老人孩子优先住营房，青壮年男女住棚子。军粮从最近的军需库调，先保证三天。”

“是。”

“岩弄，你从内政部抽调人手，连夜过来登记。姓名、民族、原籍、家庭情况，全部登记造册。”

“明白。”

当天晚上，我带着几个人回到了密支那，连夜召集了紧急会议。

会议室里坐满了人。王涛、黄翔、秦山、陈宝洁、田超超、岩弄、沈康、余仲衡，还有几个民政和农业方面的干部。

黄翔先汇报情况。“截至今天傍晚，萨尔温江沿岸五个哨所共接收难民八百余人。据哨兵观察，江对岸还有至少两三千人等待渡江。而且消息已经传开了，后面只会更多。”

“这么多难民涌进来，粮食怎么办？”田超超皱着眉头，“咱们自己的粮食虽然目前来说够吃，一下子多了几千张嘴，时间长了，咱们的财政压力也不小。”

“不只是粮食的问题。”秦山开口了，“难民成分复杂，里面有没有缅军的探子、军统的特务，谁也说不准。万一混进来几个搞破坏的，后果不堪设想。”

陈宝洁点了点头。“情报部建议，先集中安置、全面甄别。每个难民都要登记身份、核对来历，来历不明的一律单独隔离审查。”

王涛一直没说话，这时候才开口。“主席，难民的事，跟打仗不一样。打仗是敌我分明，难民是苦命人。咱们不能把老百姓当敌人防，但也不能完全不防。我的意思是――先接收、后甄别、再分流。该帮的帮，该防的防。”

会议室里安静了一会儿。每个人都在看着我。

我点了一根烟，吸了一口。“你们说的都有道理。粮食有压力，甄别有难度，治安有风险。但有一条，咱们不能忘――咱们也是从苦日子里爬出来的。当年在野人山，要是有个地方愿意收留咱们，咱们也不至于饿死那么多弟兄。”

没有人说话。

“我的决定是――接收。”我把烟掐灭，“萨尔温江对岸的百姓，但凡能游过江、爬上来的，都是走投无路的人。他们不是来抢地盘的，是来活命的。咱们收下他们，他们就是咱们的人。至于粮食，先从储备粮里调。甄别工作，情报部牵头，但不搞一刀切。老人孩子优先安置，青壮年一边甄别一边安排干活。”

“那具体怎么安置？”黄翔问。

“第一，立即成立民政部，专门负责难民安置和民生保障。我提议让原经济部副部长马奔，转任民政部部长。马奔管过物资调度，做事细致，适合干这个。”

“第二，边境沿线划地建新村。八莫、孟拱以南，甘西、庞杜、西朗山、迈昆一带，都是荒地，适合开垦。让步兵一至四团，以非武装蚕食的方式，逐步控制这些地区，占领之后改造屯垦，作为难民集中安置区。”

“第三，发布新的政策命令――凡是自愿入籍澜沧的难民，经过初步甄别过后，可以先按人口分配荒地，政府提供种子、农具、耕牛，前三年免征农业税。青壮年可以自愿报名参加基建工程，按日结算工钱。所有新村实行各族混居，学校、水井、晒场公用，不按民族划片。”

王涛听完，点了点头。“这样安排，难民有了活路，咱们补上了劳动力缺口，边境也往前推了一截。一举三得。”

“那就这么定了。”我站起来，“马奔明天到任，民政部、内政部、经济部、国防部，四部联动，一周之内拿出详细方案。边境部队加强巡逻，确保难民渡江安全，但不得开枪，不得暴力阻拦。”

“最迟后天就要把民政部的架子先给我搭起来，人手先从各部门调用，看上谁给谁，哪个部门要是敢玩自己的小九九，我就把他派去民政部先干三个月。”

“是！”

马奔到任那天，我先跟他谈了一个下午。

马奔四十出头，中等个子，戴一副旧眼镜，说话慢条斯理，但条理清晰。他在经济部管了好几年物资调度和粮食储备，对数据敏感，做事不毛躁。

“马奔，难民安置这件事，交给你了。你现在是民政部部长，不是经济部副部长了。你要管的不光是物资，是人。”

马奔推了推眼镜。“主席，说实话，压力很大。几千上万人突然涌进来，住房、粮食、饮水、卫生、治安，哪一样出问题都是大麻烦。但既然组织信任我，我干。”

“你有什么想法？”

“第一步，集中安置、全面摸底。先把难民集中在几个临时安置点，搭帐篷、供伙食、搞卫生。同时登记造册，问清楚每个人的来历。第二步，分类处理。有手艺的、有文化的、身体好的，优先安排进基建工程。老人孩子、伤残病患，单独照顾。第三步，划地建村、逐步分流。等新村的基础设施建好了，再把难民从临时安置点迁移过去，分地、分农具，让他们自食其力。”

“粮食呢？”

“先从储备粮里调。我算了一下，如果一个月之内涌入五千人，每天需要大约两吨粮食。储备粮撑两个月没问题。在这两个月之内，新村必须开始产出，至少能供上部分口粮。”

“好。你放手去干。哪个部门不配合，你来找我。”

“是。”

边境沿线的难民接收，很快从几百人变成了上千人。消息像长了翅膀一样传遍了萨尔温江两岸――澜沧那边不打仗、有饭吃、给地种。