第337章天家

「殿下忘了汉王是怎么死的？」

李泰脸色一变。

「汉王刺杀陛下的案件都已经侦破了，」

杜楚客盯著他，一字一句。

「难道殿下觉得，当下还是做这些动作的时候吗？」

李泰张了张嘴，想反驳，却说不出话。

他想起汉王府被甲士围困的那天，想起李元昌被拖出两仪殿时凄厉的嘶喊，想起父皇那冰冷彻骨的眼神。

杜楚客继续道。

「汉王案牵连多广？陛下雷霆之怒，朝野震动。百骑司的眼睛现在盯著多少人？殿下此时若有什么动作，只怕刚伸手，就会被揪出来。」

李泰握著茶杯的手微微发抖。

他不是不知道这些。

只是不甘心。

李泰缓缓靠回椅背，脸上阴晴不定。

他明白杜楚客的意思。

现在不是硬碰硬的时候。

汉王案刚过，父皇的神经正绷著，任何小动作都可能引来灭顶之灾。

杜楚客缓缓道：「殿下放心，有人比我们更急。」

李泰抬眼：「谁？」

「世家。」杜楚客吐出两个字，「尤其是崔家。」

他端起茶杯，又啜了一口，才继续道。

「殿下想想，钱庄掌控天下钱财流动，意味著什么？意味著朝廷对地方的控制力将空前增强。」

「税收直接从钱庄划拨，地方官府再想截留、挪用，难了。」

「商贾贸易皆经钱庄，世家那些见不得光的生意，还能藏多久？」

李泰眼神一亮。

「还有，」杜楚客补充。

「钱庄用人，不同出身，只考才能。这意味著什么？意味著世家垄断仕途的又一扇门要被关上了。」

「寒门子弟只要通过考核，就能进入钱庄，掌握实权。」

「长此以往，世家在朝中的影响力会进一步削弱。」

他看向李泰，语气笃定。

「所以，世家绝不会坐视钱庄做大。世家那些老狐狸，现在恐怕已经在谋划了。」

李泰眉头紧皱。

「可如今的世家……先生，不是本王瞧不起他们。这一年来，他们在太子手下吃了多少亏？」

「辞官的辞官，贬谪的贬谪，朝中根基都快被挖空了。一群废物，还能成什么事？」

杜楚客却笑了，笑容里带著一丝冷意。

「殿下，正因为他们快被逼到绝路了，才会更疯狂。」

「狗急跳墙，兔子急了还咬人。世家传承数百年，底牌远不止明面上那些。」

「他们在地方上的势力、在民间的根基、甚至……在江湖中的关系，都不是一朝一夕能铲除的。」

他顿了顿，压低声音。

「而且，世家与太子交锋，屡战屡败，如今在朝堂之上确实失去了根基。但也正因为如此，他们只剩下一条路――铤而走险。」

李泰心中一动：「先生是说……」

「明的不行，就来暗的。」杜楚客缓缓道。

「钱庄要运转，就要有钱粮存储、转运。这些环节，哪个不能做文章？」

他看向李泰。

「殿下放心，世家那边不用我们去打招呼。他们自己就会动手。而我们，只需要看著，必要时……递把刀。」

李泰沉默良久，终于缓缓点头。

他知道杜楚客说的是对的。

现在不是动作的时候。

汉王案牵连甚广，他也差点被卷进去。

此刻若有任何异动，百骑司的眼睛绝不会放过。

「先生说得对。」他放下茶杯，声音沙哑。

「是本王想多了。此时不宜有任何动作。」

杜楚客脸上露出欣慰之色。

「殿下能如此想，便是大善。

同一时刻，洛阳。

城南一处不起眼的宅院，门楣斑驳，院墙灰败。

院内正堂，门窗紧闭。

堂内没有点灯，只有炭盆里微弱的火光，映著几张阴沉的脸。

一共五人，围坐在炭盆旁。

三人是突厥人长相，深目高鼻，髡发左衽。

另外两人却是汉人打扮，但神色举止，透著一股子阴戾。

「长安那边的布局，全完了。」

坐在上首的突厥人开口，声音嘶哑，带著浓重的口音。

他叫阿史那?咄，是东突厥灭亡后逃出的贵族余孽。

「李元昌那个废物，」

左手边的汉人啐了一口。

「本以为他能成事，结果这么快就被揪出来了。连带著我们在长安经营多年的几个据点，全被端了。」

另一突厥人冷哼。

「李世民不是那么容易对付的。当年颉利可汗何等雄才，不也败在他手里？」

阿史那?咄摆摆手，止住话头。

「过去的事不提了。现在说以后。」

他顿了顿，目光扫过众人。

「我听说，大唐朝廷要建一个叫『钱庄』的东西。」

众人一愣。

右手边的汉人迟疑道。

「钱庄？那是什么？」

「专管钱财存储、借贷、汇兑的衙门。」

阿史那?咄缓缓道。

「据说要把天下钱粮都汇集到这个地方，统一调度。」

炭盆里的火苗劈啪跳了一下。

「天下钱粮……」另一突厥人眼中露出贪婪之色，「那得有多少？」

「数不清。」阿史那?咄声音低沉。

「而且这钱庄一旦建成，大唐朝廷对财政的控制力会空前增强。到时候，我们要在边地活动，就更难了。」

堂内陷入沉默。

良久，左手边的汉人开口：「大人的意思是……」

「我们不能让钱庄建成。」

阿史那?咄斩钉截铁。

「至少，不能让它顺利建成。」

他顿了顿，眼中闪过狡黠的光。

「而且，我听说这钱庄的筹备，是太子李承干在主导。李世民对这个儿子，似乎并不完全放心。」

众人对视一眼，似乎明白了什么。

「大人是想……」

右手边的汉人试探道。

「钱庄是太子的心血，也是他的软肋。」

阿史那?咄缓缓道。

「只要钱庄出事，太子必定受挫。李世民本就猜忌这个儿子，若再出纰漏……」

他没说完，但众人都懂了。

离间父子，搅乱朝局，一直是他们这些亡国余孽的目标。

「可我们连钱庄在哪儿、怎么运转都不知道，怎么下手？」

另一突厥人皱眉。

阿史那?咄却笑了。

「我们不知道，有人知道。」

他看向左手边的汉人。

「老七，你去联系崔家。他们现在对太子恨之入骨，一定也在打钱庄的主意。我们手上有筹码，可以跟他们做一笔交易。」

「筹码？」老七疑惑。

阿史那?咄从怀中掏出一卷羊皮纸，缓缓展开。

炭火映照下，上面是几行字迹，还有一枚模糊的印记。

「今年攻打高句丽时，魏王李泰曾暗中联系契丹，想要对太子下手。」

阿史那?咄一字一句。

「这是当时往来的密信抄本，还有契丹那边的印记。」

众人倒吸一口凉气。

「这……这东西怎么会在大人手里？」老七惊问。

「契丹那边有我们的人。」

阿史那?咄淡淡道。

「李泰以为这事做得隐秘，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。」

他收起羊皮纸，眼神阴冷。

「崔家若得了这个，定会如获至宝。用这个换钱庄的情报，甚至换他们配合，足够了。」

右手边的汉人却仍有顾虑。

「大人，崔家毕竟是世家，会跟我们合作吗？」

「他们没得选。」阿史那?咄冷笑。

「世家如今被太子逼到了绝境，明的不行，只能来暗的。暗地里的事，他们也需要帮手。而我们，就是最好的帮手――够狠，够隐蔽，而且……」

他顿了顿，声音更冷。

「而且我们无牵无挂，事败了也不过一死。他们崔家，可是有几百口人。」

堂内再次沉默。

炭火渐弱，光线越发昏暗。几张脸在阴影里明灭不定，像鬼魅。

良久，老七点头。

「好，我去联系崔家。」

另一突厥人却问。

「大人，就算得了情报，我们具体怎么做？钱庄必有重兵把守，硬闯是送死。」

阿史那?咄眼中闪过精光。

「谁说要硬闯？」

他缓缓道：「钱庄要运转，钱粮就要存储、转运。存储之地，我们或许难以下手。但转运的路上呢？」

众人眼睛一亮。

「路上不太平，盗匪出没，再正常不过。」

阿史那?咄声音压低。

「我们不需要抢多少，只要制造几起『意外』，让钱庄的钱粮受损，让朝廷颜面扫地，就够了。」

他顿了顿，补充道。

「而且，不一定要我们亲自出手。中原江湖，多得是为钱卖命的人。我们出钱，他们出力。事成之后，钱粮归他们，我们只要乱。」

老七连连点头。

「这个法子好。江湖人办事，干净利落，查不到我们头上。」

阿史那?咄点点头。

堂内众人对视，眼中都露出佩服之色。

「大人高明。」老七躬身。

阿史那?咄摆摆手。

「行了，分头行动吧。老七去联系崔家，务必小心。其他人，去摸清钱庄转运的路线和时间。记住，宁可慢，不可错。」

「是！」

众人起身，悄无声息地散去。

堂内只剩下阿史那?咄一人。

他坐在炭盆旁，看著微弱的火光，脸上浮现出一丝诡异的笑容。

长安，两仪殿暖阁。

李世民半靠在御榻上，腿上盖著厚厚的锦被。

箭伤未愈，隐隐作痛。

他手中拿著一份奏报，是李君羡刚送来的。

关于汉王谋反案的后续。

案情已经基本查清，李元昌勾结突厥余孽、蓄养死士、进献毒石、图谋宫禁，证据确凿。

牵连的边将、地方豪强、长安富商，共计三十七人，已全部下狱。

但奏报最后几行，让李世民眉头紧锁。

……据犯官赵某供称，其与薛延陀部族暗中往来，曾传递边军布防情报。

薛延陀内部纷争愈演愈烈，真珠可汗病重，诸子争位，已有小股骑兵南下扰边……

薛延陀。

李世民放下奏报，眼神冰冷。

这个盘踞北方的汗国，一直是心头大患。

如今内乱，正是用兵的好时机。

开春必须打。

正思量间，内侍王德悄步上前。

「陛下，李统领在外候著。」

「让他进来。」

片刻后，李君羡躬身入内。

「臣参见陛下。」

「平身。」李世民看著他。

「汉王案的卷宗，朕看了。从现在起，你的首要任务，就是监控钱庄相关的一切。」

「筹备、选址、人员、转运……所有环节，都要盯紧。但凡有可疑之人、可疑之事，立即报朕。」

李君羡躬身。

「臣遵旨。必会将所有图谋不轨之徒，一网打尽。」

李世民却摇头。

「不只要抓，还要防。钱庄的信用，比金子还贵。一次失窃，一次劫掠，都可能动摇根本。所以，要防患于未然。」

他顿了顿，补充道。

「尤其是转运路上。钱财从各地汇聚到钱庄，路途遥远，最易出事。」

「你要安排得力人手，暗中护卫。」

「明处有官兵，暗处有百骑，务必万无一失。」

「钱庄之事已公告天下，朝野皆知。如此庞大的钱财汇聚之所，必会引来宵小觊觎。」

李世民眼神一凝。

「汉王案中，那些人连朕都敢算计。如今钱庄将立，他们岂会放过？」

「钱庄关乎国本，绝不能有失。」

「臣明白。」

李世民又想起什么。

「还有，钱庄的人员，也要仔细筛查。李逸尘报上来的名单，你要逐一核对。」

「但凡有背景不清、行迹可疑的，一律不用。」

李君羡点头。

「臣会亲自把关。」

李世民这才稍稍放心，挥了挥手。

「去吧。记住，钱庄之事，绝不能有半点差池。」

「臣必不负陛下所托。」

李君羡躬身退下。

暖阁内重归寂静。

李世民靠在榻上，闭目养神，脑海中却思绪纷杂。

东宫，文政房。

李逸尘坐在案后，面前摊开一卷卷文书。

都是关于钱庄筹备的细则――选址、建制、人员、章程、防伪……

他已经连续忙了几日，每日只睡两三个时辰。

但精神却很好。

钱庄是他推动的，也是他改变这个时代的关键一步。

门被轻轻推开，赵小满捧著一只木匣，小心翼翼地走进来。

「李师，您要的东西，做出来了。」

李逸尘抬头，眼中露出期待之色。

「拿来看看。」

赵小满将木匣放在案上，打开。

匣内是厚厚一叠纸。

纸色微黄，质地坚韧，触手光滑。

每张纸上都有精细的花纹，正中央印著「大唐钱庄」四个字，下方是一行小字。

「凭票即兑，见票即付」。

李逸尘拿起一张，对著光仔细看。

纸中有暗纹，是极细的龙形图案。

四角有微缩的篆字，分别是「天」、「地」、「玄」、「黄」。

票面右下角，还有一组复杂的编码。

「暗纹用的是双层纸浆，中间夹了极细的金丝。」

赵小满在一旁解释。

「寻常人看不出，但对光就能看见。四角的篆字是用特制油墨，平时无色，遇水显形。」

「编码是每张票独有，记录在册，对应存户信息。」

李逸尘点点头，又问：「防伪印记呢？」

赵小满从匣底取出一枚铜印，递给他。

印不大，方寸之间，却刻著极其复杂的图案。

中间是大唐钱庄的徽记――外圆内方，象征钱币。

周围是密密麻麻的缠枝纹，纹路细如发丝，却又清晰可辨。

「这印是用精铜所铸，图案是请宫中巧匠耗时半月刻成。」赵小满道。

「印泥也是特制的，掺了朱砂、金粉和几种特殊药材，盖出的印记鲜亮持久，且难以仿制。」

李逸尘拿起印，在空白纸上试盖了一个。

印记清晰，线条分明，在光下隐隐有金粉闪烁。

他满意地点点头。

这就是银票的雏形。

虽然现在还不敢直接叫「纸币」，也不敢大面积流通。

但作为钱庄内部汇兑的凭证，已经足够。

有了这个，商贾远行就不必携带沉重的铜钱，只需带著轻便的银票，到异地钱庄兑取即可。

这将极大促进商业流通，也为将来真正的纸币发行打下基础。

「做得很好。」李逸尘看向赵小满。

「这些日子辛苦你了。」

赵小满连忙躬身。

「能为李师效力，是小满的福分。」

李逸尘笑了笑，将银票和印仔细收好。

「这批银票先封存，等钱庄正式运转后再启用。印你保管好，绝不可遗失。」

「小满明白。」

赵小满退下后，李逸尘重新坐下，开始起草钱庄人员的考核章程。

既然要「不同出身，只考才能」，就要有一套公平的考核标准。

算学、文书、律法、品行……都要考量。

他正写著，门外又传来脚步声。

这次是李承干。

「先生还在忙？」

李逸尘起身行礼：「殿下。」

李承干摆摆手，示意他坐下，自己也走到案旁坐下。

他脸上带著笑，似乎心情不错。

「先生，钱庄的筹备，进展如何？」

「回殿下，选址已定，章程已备，人员考核办法正在起草。不出意外，正月过后便可开始试点。」

李承干连连点头。

「好，好。有先生操持，学生放心。」

他顿了顿，忽然想起什么。

「对了，有件事要跟先生说。」

「殿下请讲。」

「稚奴前日来找学生，」李承干道。

「说想在钱庄谋个差事，为父皇分忧。」

李逸尘手中的笔顿了顿。

李治。

这个历史上最终的赢家，如今也开始活动了。

「学生还没答应，」李承干继续说。

「只是觉得，稚奴如今也长大了，知道为朝廷出力，是好事。」

李逸尘沉默片刻，缓缓放下笔。

「殿下，臣以为，钱庄不宜让皇室成员参与。」

李承干一愣。

「为何？」

「因为信行如今就在皇室手中。」李逸尘缓缓道。

「具体是魏王在负责，议事堂成员大部分都是皇室成员，多个职位也都是皇室成员兼任。」

他看向李承干，语气郑重。

「钱庄和信行，必须互相独立，不能互相影响。钱庄最终归朝廷，是有利于朝政的事情。」