“这要看刺史怎么写奏章了，黑市养起来了，这算不算断？”

许元接过茶盏，递到罗本面前。

“那就好好查，若能把黑市十六万贯的窟窿查明白，本官给你备酒。”

顾怀章掀茶盖的手停在半空。

东宫密使也抬起头，指腹按住袖中鱼符边缘。

正堂外甲叶相碰，钦差卫队已经带钥离府，二十人封住账房，杂役被赶出后院，水桶和扫帚倒在墙根。

顾怀章吐掉茶叶，舌尖抵了抵牙根。

“七年过去，府里的茶怎么还是这股土味？”

“军镇存不住南茶，顾使君想喝好茶，要等下月商队入城才行。”

“你倒记得老夫的口味？”

“刺史府旧档记得清楚，顾使君每日三盏青茶，过午不饮，逢雨天腿伤发作，要用热盐敷半个时辰。”

乌木杖在顾怀章膝头转了半圈，杖尾停在许元靴边。

“旧档里还写了什么？”

“写了顾使君失踪以前，曾查过西仓亏空，查到第三天，押粮车就烧在了河谷里。”

东宫密使把鱼符塞回袖中，朝随从递去一个眼色，那人退出正堂，绕过廊柱赶往账房。

顾怀章重新拿起名册，翻到黑市罚没一栏，手掌盖住半页朱批。

“许元，上个月填补黑市的十六万贯，你从哪里弄来的？”

“十万贯来自查封商号，六万贯由驼队预缴明年路引钱，银钱没进官仓，直接拨给陇右采办军马。”

“拿明年的钱补今年的账，莫非你把朝廷税契当成自家借据用了？”

“陇右军缺马，黑市商人缺路，本官各给他们留一条活路，沙州不也就少一个窟窿吗？”

顾怀章把茶盏推到桌沿，茶水漫出盏口，洇湿公文一角。

“钱经了谁的手？”

“黑市经纪杜七，度支司账吏孙成，西仓仓令蒋福，这三人都签过交割文书。”

“杜七押在牢里，孙成昨夜失踪，蒋福刚被堵在西仓，你挑的人倒是鬼精的很。”

许元将文书湿角折到背面。

“顾使君想先查哪一个？活人能问，死人能验，失踪的人也会留下路引，本官陪着。”

“用不着你陪。”

掌节官捧着钦差札书进来，纸上列着七名待押官员，四人是许元安在仓曹的亲信。

“凡越过这扇门给你传话的人，一律收监。从现在起你留在刺史府，不得接触账册和仓吏。”

秦茂向前跨了一步，许元抬臂挡住秦茂，衣袖落下时，在刀柄上轻敲两下。

“本官遵令，钦差查案。”

东宫密使盯着许元收回的手，脸上没有多余神色。

许元这一退，明面上断开了自己和仓曹的牵连，顾怀章接下的越多，往后要扛的分量也越沉。

院外铁靴踏过石阶，守门军士还没来得及通报，账房方向先有人撞开围栏。

一名钦差卫队军士扑上台阶，左肩被木刺穿透，血顺着甲衣往下淌，整个人砸在门板上，又沿门板滑坐到地上。

“顾大人，西仓的粮，全他妈是沙子！”_l