“封城，把仓曹的人全拿下。”

东宫密使鱼符拍桌，四名随从拔刀堵住正堂门口。

顾怀章木杖挑开他肩后甲扣。

“哪来的伤？”

“粮垛塌了！卑职躲的慢，俩兄弟压底下，还有个叫那帮孙子给捅了。”

密使抽出案牍递给掌节官。

“足供陇右三月军需，西仓额储可是十二万石。盗卖军粮，竟还设机关害人？”

秦茂横刀鞘拦住金吾卫，十余杆长枪对准他。

许元抓住秦茂后领扯回身侧，盯着密使。

“话还没问完，你便定罪，刑部让东宫接管了？”

“本使奉的可是太子手令监察河西。遇到贪墨军粮的，就地拘押。”

“手令呢？拿不出，就乖乖站回窗边去，别拿破鱼符装大爷。”

密使指腹在铜鱼鳞纹上摩挲，终究没命人强摘官印。

顾怀章拄杖起身，走到两人中间。

“刚从你手里交出来的西仓钥匙。仓里藏着沙袋和断梁，这笔账，你想推给谁，许元？”

许元没答，转身走向木柜，抽出一只匣子。

匣里十几份兵部调令，他挑出一份黄纸公文搁长案中央，纸上两枚朱印褪成暗红。

“兵部户部会签，元和十三年的文书。调西仓十二万石转送凉州，由凉州拨同数旧粮补回沙州。”

密使抓住纸页扫过年月。

“元和十六年了如今，粮草呢？”

“凉州没补。”

“你就拿沙子填仓，瞒了朝廷三年，就这么干的？”

许元翻开背页，露出交割印，摊开夹在里面的仓储免验批文。

“兵部明令，西仓转战时虚仓。账面保留储额，实际粮草归凉州随军发放，不准私开仓门验粮。”

批文手续齐备，末尾首辅衙门照准，依律行事四字盖在骑缝处，没找着删改痕迹。

“签过的文书统统要复核，首辅已经停职了。”

“停职不过本月的事，批文却行了三年。东宫真要追究，麻烦去问兵部和户部为何联手调空西仓。”

许元两指夹住黄纸抽回身前，指腹顺着纸页边角抚平折痕。

“至于那些沙袋，批文写的明白，虚仓得维持粮垛形制，免得叫铁勒细作探知军储调动。”

顾怀章拄着木杖凑近半步，视线落在免验批文的印章处。

“何时拿到的这文书？”

“就在刺史印匣最底端，上任交接那日。接手西仓后，本官未曾开启过粮垛。”

“继续申领保管钱和鼠耗钱，明知道是个空仓，你还有脸喊冤？”

“每年一千四百贯，全砸仓门守军和水渠上了。账册就在钦差手里，查一遍便知晓账目，一文都不会少。”

罗本领着几名卫队军士查仓归来，青袍下摆沾满黄沙，他抬手把一块蜡封搁到桌案中央。

“外层是许刺史任内用的沙州官印，仓门官封没破，里头压着一道旧封皮，属下没敢碰。”

顾怀章手指捏起那团蜡封，掌心蹭去表层沙土，底端露出一块残缺的印纹。

罗本取出旧档印谱，撕下拓纸覆盖在蜡封旁边，两枚印纹边缘扣在一起。