“臣出身农家，很清楚就算是风调雨顺一整年，省吃俭用，到头也不过攒下三四两碎银。”

“这价，谁能买得起？”

“臣刚想跟那掌柜的理论两句，还没开口呢，就见插在米袋上的牌子又被换了，变成了一百二十文一斤！”

“这哪里是下雪天道路堵塞，米粮运不进城的正常涨价？”

“臣是个读书人，路见不平，便冲了上去……”陈褚摸了摸自己青紫的嘴角，苦笑一声，“可实在不是那吃得膘肥体壮的掌柜的对手。”

“不过臣也没吃亏，百姓们都是热心肠的，谁对他们好，他们便记在心里。见臣吃了亏，一群人呼啦啦地冲了上来，跟臣打了回去。”

陈褚的话，像一记响亮的耳光，狠狠扇在了殿中户部官员的脸上。

什么顺势提价，什么心怀不忿……

难不成，他们还能说，提价十倍二十倍是合情合理的？

还是能说，陈褚对陛下心怀不忿？

陈褚话里是有不忿，可不忿的是那些趁天灾发财的奸商，是那些拿百姓性命当筹码的黑心粮铺。

景衡帝也想通了其中关窍。

“传旨，着户部核实京中存粮，即日开仓，以平价粜粮。若有商贾敢趁机抬价、囤积居奇的，一律按律严办。”

“另，京兆府差役不得再随意拘拿抢粮百姓，先以安抚为主。若有人再犯，再行处置。”

陈褚不依不饶，光明正大的火上浇油：“陛下，户部左侍郎在户部可以说一人之下，连他都是动辄给人扣谋逆帽子，丝毫没把百姓生死放在心上。那上行下效，臣很是担心，底下的人会不会阳奉阴违。”

户部官员的脸气得都成了猪肝色。

陈褚说话也太过刻薄，难道想一竿子打翻一船人？

景衡帝正想给自己的心头肉寻个立功的机会，好名正顺升官，如今眼见心头肉自己冲锋陷阵撕开了口子，哪有不成全的道理。

“陈褚，此事便交由你来办，户部官员从旁配合。”

“若有人借机生乱，朕准你先斩后奏，务必将此次大雪酿成的灾祸降到最低。”

陈褚指了指自己那张鼻青脸肿的脸，小声嘟囔道：“臣先斩后奏？”

“陛下，臣没人啊……”

“臣连粮铺的黑心掌柜都打不过，还斩人呢？”

景衡帝看得想笑，忍了又忍，偏头看向一旁的内侍：“萧魇的伤养得如何了？”

内侍恭恭敬敬地回道：“禀陛下，萧司督的左胳膊还吊着，但其余已无大碍。”

景衡帝略一思忖。

反正又不用萧魇亲自出手杀人，只要他往陈褚身边一站，便能替陈褚保驾护航。

“朕让萧魇率皇镜司，协助你。”

“谁该斩，你尽管吩咐萧魇便是。”

“不管是那些不知悔改的奸商，还是朕已派人赈灾后仍要聚众生乱的百姓，亦或是……”

景衡帝的视线缓缓扫过殿内众官，“不管是谁，只要有朕的旨意，萧魇都敢杀，你只管放手去做。”

殿内一众户部官员只觉阴风阵阵，吓得打了个哆嗦。

这种小事，怎么就劳驾萧魇这么一尊大佛出马了？

何止是有旨意才敢杀……

就算没有旨意，萧魇也敢杀。

在京畿卫，他都杀成什么样子了？连都指挥使都能先杀了再请罪。

陈褚叩头：“臣领旨，定不负陛下所托。”

萧魇可真是可怜。

景衡帝从头到尾，就没把萧魇当成人来看。

就说这回赈灾，事办妥了，功劳是他的。

可那些造下的杀孽，都要记在萧魇头上。

民间百姓也只会对萧魇愈发畏惧。

……

有了景衡帝的明旨，又有萧魇亲自出马，除却极个别粮商之外，城中绝大多数粮铺都乖乖回调了粮价。

虽说没降回七八文一斤，但十几文的价格，短时间内百姓们咬咬牙还是掏得起的。

至于那极个别自以为身后有贵人撑腰、硬扛着不降价的……

脑袋搬了家，铺子里的米粮被一袋袋抬出来充作赈灾之用，背后的靠山也被萧魇亲自押进了锦衣卫，府中财物尽数抄没。