安济县主府。

“擎苍是裕宁太后的人？”姜虞失声。

不是，她是真没看出来。

擎苍不是一直嫌姜怡窝窝囊囊，像个没脾气的泥人吗？

姜怡更是每回见了擎苍都浑身不自在，恨不得绕着走，巴不得一辈子别碰面。

怎么就……怎么就能生出情来？

难道说，两个人是别别扭扭地，别扭出了感情？

或是擎苍最开始的嫌弃里，藏着怜悯与心疼，只是嫌弃裹得太厚，旁的情绪透不出来。

后来姜怡一点点褪去身上的蒙尘，挺直了腰杆，擎苍嫌弃便散了，底下的心疼冒了头。

日复一日地相处，心疼便生了根，发了芽，悄无声息地长成了爱意的花？

擎苍跟周茂富比，一个天上一个地下。

只要擎苍肯低下头、弯下腰，温声软语地哄一哄姜怡，护一护姜怡，姜怡动了心，实在是再寻常不过的事。

可擎苍吃着两家的饭，踩着两条船，就算对姜怡动了真心，也该懂得克制。

再退一万步讲，若当真克制不住，也该学学萧魇，先把话摊开，让姜怡在陷得不深之前，有个取舍的余地。

而不是拿蜜糖裹着刀刃，把人哄得晕头转向，等姜怡泥足深陷、情根深种了，才让人知晓甜腻底下藏着的是什么。

思及此，姜虞放下茶盏，眉头不由得蹙得更紧了些。

可让她为难的，远不止姜怡。

皇镜司处置叛徒，也自有规矩在。

若因着擎苍与姜怡有情便网开一面，那萧魇往后还怎么御下？

可若公事公办，姜怡心生怨怼，又当如何？

她这下特别体会到了什么叫两头为难，头疼得很。

萧魇见姜虞愁眉不展，咬了咬牙道：“要不我将擎苍逐出皇镜司，对外只说此人已死，饶他一命，让他余生老老实实守着你二姐过日子。”

姜怡的性子，实不是刚强之人。

先是被周茂富磋磨了三年，好不容易对擎苍动了心，若再硬生生掐断，他也怕姜怡受不住，直接看破红尘，出家去了。

他和姜虞之间，还是少些这样的小刺为好。

姜虞抿了抿唇，终是摇了摇头：“不，我二姐的性子是绵软了些，但她在知道所谓的救命之恩是一场算计之后，能有勇气和离，敢去敲鸣冤鼓，后来在府城的绣楼里，又敞开了心扉，重新学着与人来往、与人交心。”

“她绵软归绵软，却绝不是和稀泥的浆糊性子，也不缺拿得起放得下的胆气。”

“至于擎苍，到底是情之所至，还是顺势而为，把姜怡当成一道护身符，自会露出端倪。”

“我二姐，才是最该知道真相的那个人。”

姜怡是她亲手重新养过的花。

她该对自己的花，抱几分信心才是。

大不了跌倒了再爬起来，花谢了根还在，浇水培土，总能再养出一枝新的来。

总好过稀里糊涂地被人养在个分不清是养分还是毒土的花盆里，沤烂了根。

……

陈府。

陈褚难得赶上休沐日，陛下也未召他入宫伴驾，他便悠哉地蹲在园里，挽着袖子侍弄那几株刚移栽的花。

“大人，肃宁伯求见。”

陈褚舀水的手一顿，侧过头来：“谁？”

小厮重复道：“肃宁伯。”

陈褚把瓢里的水不紧不慢地浇进花圃，随后将水瓢往桶里一丢，拍了拍手上的泥：“不见。”

他这府里，可不止一双眼是替陛下盯着的。

他是疯了还是傻了，才给自己找麻烦？

种种花，晒晒太阳，实在不行回屋补个觉，哪样不比见肃宁伯强？

再过些时日，可就没这般清闲的好日子了。

小厮面露难色：“可肃宁伯说，他还给大人带了位故人来。”

陈褚眸光微闪。

故人？

能跟肃宁伯扯上关系的故人，可不就是宋青瑶吗？

若是她，那他还真得见一见。

姜虞曾问过他，若那时她没有悬崖勒马，当真伤了他，事后又毫无补救，他若得了势，会杀她泄恨吗？

这话往白了说，就是在问他，你会不会杀我？

姜虞为何要设这样的假设？