避暑行宫不远处的庄子里。

擎苍的情况有了些起色，接连两日，没再发高热，没再咳黑血，也没有再像从前那样偶尔神智不清、如野兽般发狂。

只要姜怡一勺一勺地喂，他就能咽下些流食。

姜怡絮絮叨叨说那些琐碎小事时，他也能简单应上一两句。

这几日，姜怡的嫁衣也绣得差不多了，只差在袖口绣上她与擎苍的名字。

这是姜怡自己的想法。

可擎苍却制止了姜怡。

“这样便好，不必将我的名字绣上去。”

姜怡笑了笑：“擎苍，你莫不是嫌弃我的绣工？还是觉得这件嫁衣不好看？亦或是你想毁约了？”

擎苍静静地看着姜怡，眉眼弯弯的，眼底却沉着说不出的悲伤。

姜怡没有察觉，只当擎苍又是倦了，便掖了掖被角，轻声道：“你刚刚喝了药，睡一会儿吧，我去给炭盆里添些炭，暖和些。”

虽然尚未到隆冬时节，可擎苍怕冷，屋子里早早便烧起了炭火。

擎苍颔首：“姜怡，谢谢你。”

姜怡笑靥如花：“擎苍，你我是未婚夫妻，若真想谢我，就快些好起来。等你能下床了，便能陪我去集市上买东西了。”

擎苍没有答话，姜怡再回头看时，见擎苍已经闭上了眼睛，沉沉睡了过去。

姜怡提心吊胆地伸手探了探擎苍的鼻息，又摸了摸额头。

呼吸尚在，也不发热。

这是好现象。

应该是吧。

收回手，重新拿起那件大红的嫁衣，低头往袖口上绣名字。

姜虞轻轻推门进来时，看见的就是这副景象。

这几日，擎苍的情况看似好转，可她每次诊脉，诊出的都是回光返照之相。

最后那股气力用尽了，就会撒手人寰。

她整宿翻着医书，又托人快马送信给徐老大夫，得来的答复是，确有秘方能吊命，可擎苍会一日比一日痛苦，且吊不了太久。

她看着姜怡沉浸在擎苍好转的欢喜里，有些不知如何开口。

“虞儿，你来得正好。你瞧这袖口的绣线颜色，是不是太相似了些？绣出名字来会不会不够显眼？”姜怡听到推门声，转过头来，举着嫁衣袖口朝姜虞晃了晃。

姜虞深吸一口气，走过去，攥住了姜怡的手腕：“二姐，我有话要跟你说，你先放下针线吧。”

姜怡的笑容僵在脸上，心底陡然涌起一阵不祥的预感，声音急促起来：“是不是擎苍的身子有什么不对？他不是已经在好转了吗？”

姜虞将擎苍脉象的真实情况摊开来说了。

“回光返照？”姜怡喃喃，“竟是回光返照？”

“我就说这染了血的嫁衣不吉利，我不该偷懒的，我应该重新绣一件的……”

“怎么会是回光返照呢。”

姜虞又将徐老大夫信中所说的吊命之法轻声讲了。

姜怡泪如雨下：“他会很痛苦？”

擎苍会很痛苦……

“二姐，我……我该不该将这吊命之法用在擎苍身上？”姜虞的声音低下去，犹豫又无措。

“不用。”

本该阖眼睡着的擎苍不知何时睁开了眼：“县主，我的身子我自己知道。这些时日，有劳你费心了。”

“我想跟姜怡单独说说话。”

姜虞看了擎苍一眼，又看了看姜怡，没有多说什么，转身离开，轻轻带上了门。

“别哭。”擎苍抬起手，颤了又颤，好不容易才握住了姜怡的手。

“你前几年，已经流了太多泪了。”

“姜怡，你不该再哭的。”

他在杏坡村暗中护着姜怡的那段时日，就见她偷偷哭过无数次。

深夜的窗前、无人的河边、枝繁叶茂的老槐树下……

每一回，他都看见了。

那才多短的日子……

可姜怡在周家待了三年多，又背着人哭过多少回，他不敢想。

后来，他和姜怡互通了心意。

他那时候便想着，往后不让她再哭了。

他是真心这么想的。

像姜怡这样温柔良善的女子，就该笑着的，就该一直开开心心的。老天爷最该保佑的，不就是这样的人么？

他心悦她。

这份心意，越来越深。

这些日子躺在床榻上，日日喝药、换药，感受着伤处一阵一阵地疼，听着姜怡背过身去压抑的啜泣，他心里又忍不住想，若是当初听大人的话，脱离皇镜司，带姜怡去过平平淡淡的日子，是不是就不会有今日了？

他后悔了吗？

想了又想，他发现自己没有后悔。

他后悔的，只是让姜怡又要承受一次生离死别的悲伤。

他食了。

说了再不让姜怡哭，可却还是让姜怡哭了一回又一回。

那时，与姜怡分别，才刚入夏。