板蓝根种成了，茜草和栀子也种上了。赵老栓家的后院种了三块染料地，一块板蓝根，一块茜草，一块栀子。老伴每天提着水桶去浇一遍，回来的时候鞋上沾着泥，手里攥着几片新长出来的叶子，拿给赵老栓看。

赵老栓蹲在后院门口，把烟袋叼在嘴里，眯着眼看着那几块绿油油的染料地，他老伴把那几片叶子递到他眼前，他才伸手接过来翻了翻。

“大人，染料种上了，染坊也开了，布也卖出去了。但俺又遇到一个问题——装染料的坛子不够用了。”

赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口，“以前用陶坛子装染料，用不了几次就漏了。漏了就得买新的，买新的又贵。俺想自己烧几个，但俺不会。”

叶明蹲在他旁边，看着那几块染料地。陶坛子，他还没想过这个问题。古代农村的陶器烧制技术不成熟，温度不够，胎体疏松，容易渗漏。如果能改进窑炉，提高烧制温度，就能烧出更致密的陶器，不漏水，耐用。

穿越前他参观过博物馆的古代窑址，见过那种改良后的馒头窑——窑顶是拱形的，窑壁厚，能保温，温度比普通的土窑高。烧出来的陶器表面光滑，敲上去声音脆生，不漏水。这些知识用来改进农村的土窑，足够用了。

“赵大叔，附近有烧陶的窑吗？”

赵老栓想了想。“村东头有个老窑，好多年没人用了。以前有个姓钱的烧陶师傅，手艺不错，后来年纪大了，干不动了，窑就荒了。”他站起来拍了拍膝盖上的灰，“大人，您想烧陶？”

叶明跟着站起来。“想。坛子不够用，自己烧。不光烧坛子，还能烧碗、烧盆、烧罐。家家户户都要用，烧出来不愁卖。”

赵老栓领着叶明去了村东头那个老窑。窑在半山坡上，土坯垒的，大半截埋在土里，窑口长满了野草，窑顶上长了一棵歪脖子树，根扎进窑壁里，把裂缝撑得更大了。

赵老栓蹲在窑口，用手扒开野草往里看了看，窑膛里积了厚厚一层灰。老钱头就住在窑旁边的土屋里，门上挂着一把生了锈的铁锁，锁扣的链子垂在门板上，风吹过来，铁链轻轻敲着木头，发出细碎的声响。

“钱师傅不在了，他儿子还在，在通州城里烧窑。手艺不如他爹，但也还行。”赵老栓直起腰，拍了拍手上的灰，“您要找他儿子？”

叶明蹲下来，伸手摸了摸窑壁，土坯已经酥了，一碰就掉渣。“赵大叔，您去通州问问钱师傅的儿子，看他愿不愿意回来。要是愿意，我们修窑，他烧陶。工钱另算，材料我们出，烧出来的陶器liusi分，他六我们四。”

赵老栓把烟袋别在腰后，第二天就去了通州。

钱师傅的儿子叫钱小柱，三十来岁，黑瘦黑瘦的，在通州城里一个窑厂帮工，干了好几年，手艺练得差不多了，就是没有自己的窑。

他听说赵老栓来请他回去烧陶，把身上那件沾满泥点的围裙解下来搭在窑车上，坐在窑厂门口的石墩上抽了一袋烟，把烟杆在石头上磕了磕。他想了想，点了点头。第二天就收拾东西回了村。

老窑修了半个月。叶明让人把旧的窑壁拆了，重新用砖砌，窑顶改成拱形，窑壁加厚，进风口改小，烟道加长。钱小柱蹲在窑口，看着那些工匠忙活，手里的尺子比划了又比划。赵老栓也蹲在旁边，嘴里叼着旱烟，看着那口新窑一天一天地变样。