子时。

赵府。

赵府在城东，占了大半条街。围墙很高，两丈有余，顶上插着碎玻璃，在月光下闪着寒光。门口有两盏灯笼，红红的，亮亮的，照着一对石狮子。石狮子张着嘴，露着牙，瞪着大眼睛，脖子上系着红绸子，绸子被风吹起来，一飘一飘的。门是朱红色的，门板上钉着铜钉，一排一排的，亮闪闪的。门楣上挂着一块匾，写着“赵府”两个字，字是金漆的，在灯光下反着光。

阿蛮从巷子口摸过来，贴着墙根走。墙是青砖的，凉凉的，糙糙的，她的手按在墙上，指尖能感觉到砖缝里的灰泥，一道一道的。她穿着一件黑色的夜行衣，和夜色融为一体，只有眼睛是亮的——不是平时那种空荡荡的亮，是一种烧着东西的亮，像炭火被风一吹，红彤彤的。她的腰带上插着两把匕首——一把是她自己的，另一把也是她自己的。她有两把，平时只用一把，今天带了两把。

她走到围墙拐角，停下来。月亮从云层后面钻出来，把她的影子投在地上，瘦瘦的，长长的。她抬头看着墙头，估了估高度，然后从腰间解下一根绳子，绳头系着一个铁爪。三爪的，磨得发亮。她甩了两下，往上一抛——铁爪勾住了墙头，发出极轻微的“咔”的一声。她拉了拉，确认勾牢了，然后攀着绳子往上爬。动作很快，手脚并用，像一只猫。爬到墙头，她翻身骑在上面，把铁爪收起来，往院子里看了一眼。

院子里很安静。

月光照在青石板上，白花花的，像铺了一层霜。左边有一排厢房，灯都灭了，黑漆漆的。右边是花园，有假山，有池塘，有亭子。池塘里的水是黑的，月光照在上面，像一面破镜子，碎成一片一片的。假山后面有一棵桂花树，叶子黑黢黢的，花早谢了，只剩下光秃秃的枝条。正对面是正房，两层的小楼，楼上的窗户亮着灯——昏黄的，模模糊糊的，像一只半睁半闭的眼睛。

她跳下去，脚落地的时候几乎没有声音。膝盖弯了一下，卸掉了下坠的力。她蹲在墙根下，等了一会儿。风从花园那边吹过来，带着池塘的腥气和桂树叶子的苦味。远处有打更的声音，“梆——梆梆——”，一声长，两声短，闷闷的，像隔着一层棉被。她确认没有动静，才站起来，往后院摸过去。

正房楼下有护院巡逻。两个人，穿着灰色的短褐，腰间挎着刀，一前一后地走。前面的那个打着哈欠，嘴巴张得很大，能看见里面的舌头和喉咙。后面的那个低着头，像是在打瞌睡，步子歪歪斜斜的。阿蛮蹲在花丛后面，等着他们走过去。花丛是月季，枝干上有刺，扎在她手背上，刺刺的疼，她没有动。等那两个人走过去，她从花丛后面出来，贴着墙根，摸到正房门口。

门是虚掩着的，留了一条缝。她推开门，闪进去，把门带上。屋里很暗，只有楼梯口有一盏灯，昏黄的，照着楼梯的扶手和墙壁。扶手是红木的，雕着花鸟，在灯光下泛着暗沉沉的光。墙壁上挂着几幅画，看不清画的是什么，只看见黑乎乎的框子。

她上楼。

楼梯是木头的，踩上去“咯吱咯吱”响。她走得很慢，每一步都用脚尖先探一探，踩实了才把整个脚掌放上去。走到楼梯拐角，她停下来，听了听。楼上有人说话，声音很低，听不清内容，只有“嗡嗡”的声调，像蜜蜂。她继续往上走，一级一级的，脚步声被外面的风声盖住了。

二楼的走廊铺着地毯，深红色的，厚厚的，踩上去没有声音。两边是房间，门都关着，只有最里面那间开着门，光从里面透出来，昏黄的，在地毯上切出一块长方形的光斑。她走过去，贴着墙，一步一步地挪。走到门口，她停下来，往里看。

屋里坐着一个人。

五十来岁，矮胖，秃顶，头顶光溜溜的，在灯光下反着光。穿着一件石青色的绸衫，领口和袖口镶着玄色的边，绣着云纹。他的脸是圆的，肉堆在一起，把眼睛挤成两条缝。下巴上是双层的，一动一动的，像两个叠在一起的馒头。他坐在太师椅上，手里拿着一串佛珠，珠子是檀木的，暗红色的，一颗一颗地捻着，拇指按着珠子，一圈一圈地转。他的眼睛闭着，像是在养神，嘴唇微微动着，不知道在念什么。

旁边站着两个人。一个是穿劲装的中年人，腰间挎着刀，站得笔直，像一根柱子。另一个是穿长衫的师爷，瘦瘦的，留着两撇胡子，手里拿着一个本子，正在翻。师爷翻了几页，停下来，凑到赵德柱耳边，压低声音说了一句话。

赵德柱睁开眼睛。

他的眼睛是深棕色的，瞳孔很大，但目光很冷，像冬天的河水，表面平静，底下是冰的。他放下佛珠，“帮主，血燕子那边来消息了。”师爷的声音很低，但阿蛮听见了。她的手指按在匕首上，指节泛白。她把呼吸压得更轻，整个人贴在墙上，像一片贴在石头上的叶子。

赵德柱拿起佛珠，又开始捻。“说。”

师爷凑得更近，声音压得更低。“那个叫阿蛮的丫头，就是当年码头上那个搬运工的女儿。她一直在找机会报仇。”他的嘴唇几乎贴着赵德柱的耳朵，声音像蛇吐信子，丝丝的。

阿蛮的手攥紧了。心跳快了几拍，在胸腔里“咚咚咚”地响，像有人在敲门。她怕被听见，把呼吸屏住了，屏到肺疼，屏到眼前发黑。

赵德柱笑了。嘴角往上翘，脸上的肉堆起来，眼睛眯成一条缝。他拿起佛珠，又开始捻，拇指按着珠子，一圈一圈地转。“我知道。”声音很平，像在说一件很无聊的事。

师爷愣了一下。“帮主知道？”