吐得昏天黑地，把肚子里能吐的东西全吐了出来。最后吐出来的全是黄绿色的胆汁，苦得舌头发麻。

从庙里抬出来的人，吴平发一个都不认识。

不是因为他认不出那些人，而是那些脸已经不能叫脸了。

肿胀的、发黑的、溃烂的……

五官挤在一起，像一团被踩烂了的泥。

这些人，他本来都认识。

有给他糖吃的王奶奶，有教他编蝈蝈的刘叔，还有和他一起下河摸鱼的狗蛋。

狗蛋才七岁，比他小两岁。

他被抬出来的时候，身上裹着一领破席子。

一只脚从席子那头露出来，光着没穿鞋。

脚趾头蜷缩，指甲盖里还有泥，是那天下午他们一起在河边玩的时候沾上的。

吴平发盯着那只脚，盯了很久。

他没有哭。

他不知道自己为什么哭不出来。

后来，疫病终于控制住了。

官府说，是他们的措施得力，当机立断，才没有让疫病扩散出去，保住了更多人的性命。

吴平发那时候还小，不懂什么叫“措施得力”。

他只知道，他们村子原来有三百多口人。

疫病过后，只剩下了不到四十口。

十室九空，不是书上写的四个字，那是他亲眼所见。

一排一排的空房子，门开着，风穿堂而过，吹得门板吱呀吱呀地响，像有人在哭。

院子里长满了草，比人还高。

风吹过的时候，沙沙沙，像有什么东西在草丛里爬。

吴平发跟着家里人离开了。

从那以后，他再也没有回过那个村。

不是不想，是不敢回。

他怕看见那些空房子，怕听见门板吱呀的声音，怕闻见那股腐烂的味道。

他以为他早就将这些忘记了。

可此刻，夜风从水面上吹过来，他忽然又闻见了那股味道。

脑子里记忆翻涌上来，堵在鼻腔里。

又腥又臭，呛得他眼眶发酸。

他的手抖得更厉害。

从手指抖到手腕，从手腕抖到胳膊。

整个人像被扔进了冰窖里，从里到外透心凉。

何有德不知道吴平发在想什么。

但他看见了吴平发的脸。

那张脸已经不是青灰色，一片惨白，白得像死人。

“吴老弟……”

何有德的声音在发抖，“你……你没事吧？”

吴平发没有回答。

他张了张嘴，嘴唇干裂，一扯就疼。舌尖舔到嘴唇上的血丝，都是咸腥味。

他看着秦凤仪，眼睛里全是恐惧。

“林姑娘……”

他的声音沙哑得几乎听不清。

“你……你可得……可得治好他们啊……”

他说治好他们的时候，牙齿间好似在互相打架。

咯咯咯咯，响个不停。

秦凤仪知道吴平发这是怕了。

何有德也差不多。

这个时候，他们想到的不是怎么救助百姓，而是在担忧他们自己会不会染上疫病，会不会因此一命呜呼。

秦凤仪没有心思安慰他们。

有些恐惧，也不是几句话就能压得下去。

陆明绮见两个衙差这般不堪大用。

恼怒登时涌了上来！_c