她不像石敢那般抵触，反而对凤元的先进农具和通商条件极感兴趣。

双方交谈甚欢，甚至当场品尝了部族特产的马奶酒。

元姝华酒量浅，只抿了一口便放下，脸颊飞起两抹薄红。

元阮坐在她身边，小口吃着奶干，眼睛亮晶晶地望着这位新认识的“乌兰阿姨”。

事情进行得出奇顺利，协议很快达成。

告别风岚部时，夕阳将天边染成瑰丽的锦缎。

元姝华抱着已经有倦意的元阮，正准备登车，宋致却终于不再隐藏，大步从一侧的山坡上走了下来。

他身形高大，夕阳将他的影子拉得很长，径直挡在了马车前。

祁安瞬间按剑，眼神锐利。

元姝华抬手示意祁安稍安勿躁，目光平静地看向宋致。

“宋小王爷，一路相随，还未请教，究竟所为何事？”她开门见山，声音因微醺而比平日少了几分冷冽，却依旧清晰。

宋致在离她三步远的地方停下，目光灼灼地落在她脸上，那直白的热度让元姝华微微蹙眉。

他深吸一口气，仿佛用尽了全身的勇气，朗声道：“元姝华，我跟着你，是因为我喜欢你。”

空气仿佛凝固了一瞬。

祁安和桐儿都露出了震惊的神色。

元阮迷迷糊糊地睁开眼，看看宋致，又看看元姝华，又安心地靠回她怀里。

宋致却不管不顾，继续说道，每个字都掷地有声：“我知道，我配不上你，你是凤元的公主，智谋无双，手握重权。”

“而我，只是南疆一个闲散王爷的儿子，性子直，不懂那些弯弯绕绕。”他顿了顿，眼神里带着一种近乎虔诚的固执。

“我也知道，你可能不喜欢我，甚至觉得我唐突，但我想试试，哪怕只是待在你身边，看着你，也好。”

他上前一步，目光紧紧锁住元姝华，语气带着恳切：“就让我试试，行吗？我不求你立刻接受我，给我一个机会，让我证明我自己。”

“哪怕……哪怕最后我还是得不到我想要的结果，我也不会纠缠，只会默默祝福你。”

这番话，毫无花哨，全是赤裸裸的真心剖白，在这充满算计的权谋世界里，显得如此格格不入，却又如此具有冲击力。

元姝华一时之间，竟真的语塞了。

她见过无数种试探、拉拢、算计和背叛，却独独没见过这般直白到近乎鲁莽的告白。

没有权衡利弊，没有政治筹码，只是一个年轻男子，笨拙而热烈地表达着他的倾慕与渴望。

她习惯了用理智剖析一切，此刻却像是精密仪器遇到了无法解析的未知能量，大脑有片刻的空白。

她看着宋致那双清澈见底、写满了毫不掩饰爱意的眼睛，那里没有阴谋，只有一腔孤勇。

这让她想起了裴玉珩，相比之下，眼前的宋致，似乎要简单得多。

拒绝的话，在舌尖转了一圈，却迟迟没有吐出。

她该斥责他放肆，该维护公主的尊严，该立刻划清界限……可看着他那副生怕被拒绝、却又豁出去了的模样，她竟有些不忍心立刻拒绝。

晚风拂过，带着草原特有的草木气息。

元阮在她怀里动了动，小手无意识地抓紧了她的衣襟。