她站起身，走下主位，经过沈翠娘身边时，停了一下，轻声道：“起来吧，以后好好过日子。”

沈翠娘跪在地上，抬起头，泪眼模糊地看着元姝华，重重地磕了一个头：“民女……谢公主殿下大恩大德！”

元姝华没有回头，缓步走出了公堂。

身后，阳光正好，穿过公堂的大门，洒在青砖地面上，照亮了沈翠娘跪在地上的身影，也照亮了围观的百姓们脸上的笑。

段云笙跟在元姝华身后，走出县衙大门。

阳光洒在青石板路上，将两人的影子拉得很长。

围观的百姓已经渐渐散去，但仍有不少人驻足，远远地望着她们。

段云笙快走两步，跟上元姝华的步伐，沉默了片刻，还是忍不住开口问道：“公主，臣有一个问题，想请教公主。”

元姝华脚步不停，目视前方：“说。”

“今日这桩案子，沈大河夫妇固然可恶，但若他们换个说法。”

“不说自己有多疼爱女儿，而是说‘我们虽然做得不对，但终究生了你、养了你，把你拉扯到十三岁，没有功劳也有苦劳，你如今发达了，赡养我们难道不是天经地义的吗？’”

段云笙斟酌着措辞，“若他们以此道德绑架沈翠娘，公主又会如何作答？”

元姝华停下了脚步。

她站在街边一棵老槐树下，斑驳的树影落在她身上，随着微风轻轻晃动。

她沉默了片刻，才缓缓开口：“云笙，你这个问题问得很好，生恩与养恩，确实是这世上最难算清的账。”

她转过身，看向段云笙：“但你要记住――‘生了’和‘养了’，是两个完全不同的概念，生而不养，不过是血脉上的偶然；养而不教，不过是喂饱了一具躯壳。”

“真正的父母之恩，在于庇护、在于教导、在于无论儿女是贫是富、是成是败，都愿意做他们最后的退路。”

“沈大河夫妇给了沈翠娘什么？给了她十三年的饥饿、寒冷、打骂，给了她一段被当作货物买卖的童年，给了她一个差点葬送终身的火坑。”

“然后他们跑来告诉她――‘我们生了你，所以你欠我们的。’”

元姝华的声音平静，却带着一股不容置疑的力量：“这不叫恩情，这叫勒索。”

段云笙若有所思地点了点头，但随即又追问道：“可若是有人说――无论如何，父母给了她生命，没有父母就没有她，仅凭这一点，她就该感恩戴德。公主以为如何？”

元姝华轻轻笑了一声，那笑意却没有到达眼底：“给了生命，便是一切吗？那我问你，若是一个人给了你一刀，又替你包扎止血，你是不是要感谢他那一刀，因为没有那一刀，你也不会知道包扎的技术有多好？”

段云笙愣了一下，随即忍不住笑了出来：“公主这个比喻，倒是犀利。”

“道理是一样的，”元姝华继续往前走，“给予生命本身，并不是恩情，因为没有任何一个孩子，在出生之前被问过愿不愿意来到这个世界。”

“父母选择生下孩子，是他们自己的决定，不是孩子的选择，真正的恩情，在于生下之后，他们做了什么。”

“若是悉心养育、倾力栽培，那自然是恩重如山；若是弃之不顾、甚至加以摧残，那就不过是披着‘父母’外衣的债主罢了。”_c