赵大柱的声音越来越大，院子里聚集的兵丁越来越多。

有人开始砸东西，有人冲进了粮库。

当夜，通州仓被砸开了。

兵丁们搬走了几十石粮米，分给码头上穷得揭不开锅的百姓。

消息像长了翅膀一样，沿着运河往南北两边飞。

消息传到京城的时候，是九月十六的早晨。

沈默正在后院里写《天下形势考》的漕运篇。

周文举从前院跑进来，脸色不太好看。

“沈兄弟，通州出事了。”

沈默的笔顿了一下。“什么事？”

“漕兵闹饷，把通州仓给砸了。说是围了仓署，开了粮库，搬了不少粮食。”

沈默放下笔，眉头微微皱起。

闹饷这种事，他前世在史书上见过无数次，大明朝哪年没有几起？

通州漕运卫所闹饷，在他看来不过是疥癣之疾。

“闹饷而已，年年都有。顺天府去了人没有？”

“去了。但通州仓的冯大人跑了，现在通州那边群龙无首，没人做主。”

沈默沉吟片刻。

“让方子文在翰林院留意朝堂的动静。有什么事及时传过来。”

他没有太在意。

在他的历史记忆里，嘉靖朝没有发生过漕运兵丁大规模哗变的事件。

这种小规模的闹饷，最多几天就会被压下去。

但到了九月十八，事态变了。

周文举拿回来一份急报，是从通州连夜送来的：

“天津卫也闹起来了！六百多号人围了天津漕运分司，官员跑了，粮库和兵器库都被抢了！”

沈默的笔终于彻底停了下来。

“天津？兵器库？”

“对。兵器库。他们拿了刀枪，还有弓箭。”

沈默站起来，在院子里踱了几步。

他的脸色平静，但心里已经开始翻涌，这不正常。

闹饷闹到抢兵器库，性质就变了。

这不是普通的聚众闹事，这是……兵变。

至少在他读过的所有史书里，嘉靖朝没有记载过漕运兵丁武装哗变。

“周大哥，你让你锦衣卫的旧部去查几件事。”

“第一，通州和天津的哗变兵丁有没有串联；第二，有没有人在背后煽动；第三，沿线的其他卫所有没有动静。”

……

九月十九。内阁值房。

徐阶坐在长案后面，面前摊着三份急报。

通州的、天津的、还有一份刚从河西务送来的，那里也出现了骚动，虽然还没到砸仓的程度，但兵丁们已经聚集在衙门外面不肯散去。

兵部尚书杨博坐在他右手边，面色铁青。

户部尚书高d坐在左边，低着头喝茶，不敢看杨博的眼睛。

工部尚书雷礼坐在末位，一不发。

工部是漕运的主管部门，责任最大，他现在说什么都是错。

“高d。”徐阶开口了。

高d放下茶碗：“阁老。”

“户部能不能先把欠饷补上？”

高d面露难色：

“阁老，不是下官推诿。太仓的存银您是知道的，严家抄家的银子还没全部入库，边饷那边又催得紧。”

“通州和天津加起来欠饷不到两万两，但这个口子一开，沿线十几个卫所都要来要，那就不是两万两的事了。”

杨博冷笑一声：“所以你的意思是，宁可让他们闹下去，也不肯掏银子？”

“杨部堂，下官不是这个意思……”

“那你是什么意思？天津卫已经拿了兵器库，河西务的兵已经围了衙门，你还要等到他们打到京城来？”

高d的脸涨红了：

“杨部堂说话不要太难听！户部的银子每一两都有去处，不是下官想给就能给的！”

“够了。”徐阶的声音不大，但两个人同时住了嘴。

值房里安静了片刻。

徐阶把三份急报叠在一起，放在手边。

“杨部堂，你的意见是？”

“剿。”

杨博毫不犹豫：

“调京营兵五千，一个时辰就能到通州。为首者就地正法，胁从者编入边军严加看管。”

“不动刀子，他们以为朝廷好欺负。”

“高部堂呢？”