院子里安静了。

几个老兵看着赵大柱的背影，又看着刘安，没有一个人插嘴。

刘安沉默了一会儿，然后站起来，走到赵大柱面前。

“赵大柱，我问你一件事。”

刘安压低了声音：

“你知道河西务也在闹吗？”

赵大柱的表情动了一下。

“河西务离天津很近。那里的兵也饿着肚子，也在等薪饷。”

“如果他们也抢了兵器库，下一步就是咱们通州这边。”

“你想想，你在河西务的老婆孩子，一旦那边打起来，会是什么后果？”

赵大柱张了张嘴，没说出话来。

“我再说一句。”

刘安的声音更低了：

“杨部堂是兵部尚书。他来通州之前，内阁已经定了，先抚后剿。”

“先抚是给你机会，后剿是给那些不给你机会的人。”

“你要是把先抚的机会丢了，后剿这两个字就会落在你头上。”

赵大柱旁边的老兵忽然开口了，是那个一直蹲在台阶上拿刀尖划地的老头子。

他叫钱老七，是赵大柱在漕运线上带出来的老弟兄，平时话不多，但一开口赵大柱一定听。

“大柱，他说的不算谎话。京营没进城，就是在给咱们机会。”

赵大柱回头看了他一眼，又转过来看着刘安。

他沉默了很长时间。

然后他把身边的一个老兵叫过来，低声交代了几句。

那个老兵一路小跑进了粮库，过了一会儿捧着一个用油布裹着的东西走出来。

是一件兵器。

一把腰刀，被磨得锃光瓦亮。

赵大柱把刀放在台阶上。

他没有说话，但他的意思所有人都看得懂。

他把刀放下了，不代表他投降了。

“刘千户，我们有三条。你回去转告杨部堂。”

“第一条，明天日落之前，先送一千两现银来。”

“不是欠饷的全部，是让弟兄们吃一顿饱饭。我赵大柱不饿，但弟兄们饿了四个月，等不了三天。”

“第二条，冯崇义必须抓回来。”

“不是押到京城去审，而是必须带回通州，当着我的面审，我要问他，他封了的那些银子到底去哪了。”

“我要让弟兄们亲眼看到他的下场。”

“第三条，我们缴了兵器之后，朝廷不能秋后算账。”

“三天之前我们砸了仓，开了粮库，按律法是要掉脑袋的。”

“但如果朝廷先答应了我们的事……那这笔账应该两清。”

他顿了一下，最后说了一句：

“这三条，杨部堂答应，我们就缴械。不答应……”

他没有说下去。

刘安把这三条在心里过了一遍，然后点了头：

“我会转告杨部堂。你等我的消息。”

他走之前问了赵大柱最后一句话：

“刚才在院子里，你身边那个老兵跟你说了什么？”

赵大柱看了钱老七一眼，没有回答。

刘安也不再问，翻身上马，朝城外去了。

入夜之后，通州城外的大帐里亮了灯。

杨博听完了刘安的全部汇报。

他先问了天津方向的侦查结果，探子回报天津哗变兵丁数量比两天前增加了一百多人，但尚未出现统一的领导层，也没有打出旗号。