沈默端起碗喝了一口凉水。

“闻到味道，不等于能找到人。”

“锦衣卫不是神仙，他们手里同时盯着的线不下几十条。”

“通州的兵变、冯崇义的下落、徐阁老和杨博之间的文书这些事都比一个书坊的账房重要。”

“除非我给他们一个理由，让他们觉得我比冯崇义更重要。”

“你会给他们这个理由吗？”

沈默没有立刻回答。

“周大哥，你听我说。”

“该吃吃该喝喝，不要担惊受怕的。”

“有事情我扛着，大不了跑路得了。”

周文举看着他，嘴张了一下，最后什么都没说。

沉默了一会，周文举离开了房间。

棋盘街上已经没什么人了，风把地上的碎纸片吹得打转。

一轮残月挂在棋盘街尽头的牌楼上，被灯遮了一半。

周文举的背影消失在巷子口，走得很慢。

沈默回到后院屋里，把门关上。

他没有上床，而是坐在桌前，把油灯拨得更亮了一些。

他铺开一张竹纸，拿起笔。

砚台里的墨已经半干了，他加了几滴水，重新磨开。

他在纸上写了两个字：

通州。

然后停下笔。

那个孙班头特意问到了他。

这不是翰墨斋能指使得动的。

翰墨斋的东家就算在顺天府有关系，也不可能知道书坊里有一个柜台上算账的年轻人值得特意问。

沈默在想的是另一件事。

顺天府查书这件事，不管是翰墨斋举报的还是锦衣卫暗中介入的，它的效果是一样的：打草惊蛇。

如果这条蛇被惊动了，它会怎么做？

它会躲。

会停下来不再发文章，会安安静静地在书坊算账，会假装自己真的只是一个账房。

这就是打草惊蛇的作用，用一次低烈度的行动让目标主动暴露。

如果他躲了，顺天府的人会怎么想？

他们不会觉得哦原来他真的只是个账房。

他们会觉得他果然有问题，因为没问题的人不会躲。

如果他继续写，又会怎样？

那他就是在这条蛇还在动的时候继续动，在官府的鼻子底下继续写匿名文章。

不管怎么做，风险都在增加。

沈默把笔搁在砚台上，站起来在屋里走了一圈。

三圈。

然后他重新坐下来，把那块写着通州的竹纸放到一边，又铺了一张新的。

他写道：

“当事者以清查积弊为名，封存前任存银四个月，兵丁颗粒未发而仓署后堂积银如山。”

“当事者携账册夜遁，仓署上下无一人阻拦。”

“当事者仓皇出走之际，不携金银而携账册，岂金银不足以活命欤？非也。”

“账册所录，非止一仓之出入，更有京师某处调度之痕故也。”

“此某处为何处？”

“当事者不敢，知情者不敢问，坐堂者不敢查。”

他写完这一段，停下笔看了一遍。

然后继续写：

“当事者之遁也，非一人之力。”

“通州城内必有为其通风报信者。”

“此人于兵变前夜告当事者以旦夕将变之状，当事者乃得从容收拾而出。”

“此人能知兵变将生，则此人必在漕运沿线。”

“此人能通风报信于当事者，则此人必与当事者有旧。”

“此人至今未被查出，则此人背后必有护符。”

他写到护符两个字的时候，笔尖在纸上顿了一下。

然后他把笔搁下。

这篇文章还差最后一段。

但他不打算今晚写完，因为他还没想好最后一段该落在哪里。

第一篇匿名文章写的是是什么：通州发生了什么，谁该负责。

第二篇匿名文章应该写为什么：冯崇义的账册里藏了什么秘密，他背后的护符是谁。

但他还不能确定护符是谁。

他只确定冯崇义带走账册，不是因为账册能证明他贪污，而是因为账册能证明别人让他贪污了。

沈默吹灭了灯。_c