巡视在嘉靖四十三年三月来了。

兵部车驾司郎中王崇古，持兵部勘合，自京师至山海关，自山海关至宁远。

宁远卫是此行第四站，前面看过广宁前屯卫和开原卫。

曹彬在卫衙门接到塘报，脸色就变了。

“王崇古是杨部堂的人。”

他把塘报往桌上一拍：

“兵部四个郎中，管车驾司的那个从来不巡边。”

“车驾司管的是马政和驿传，不查屯田也不核兵籍。”

“让一个管马的郎中来看屯田，这不按规矩来。”

沈默正在翻上个月的认垦清册，头也没抬：

“按规矩来，就该派职方司或者武选司。”

“杨部堂不派，说明他不想按规矩来。”

“什么意思？”

“职方司查屯田，查的是账面。”

“账面可以平。”

“派王崇古来，显然就查的不是账面。”

曹彬把塘报又看了一遍，忽然压低了声音：

“前屯卫的宋指挥跟我递过话，王崇古在广宁查了两天，第一天看账，第二天看地，第三天跟广宁卫指挥使关在值房里说了半个时辰的话。”

“出来以后，广宁卫指挥使脸是黑的。你猜他说了什么？”

“说了什么不重要，重要的是广宁的账面和地面对不上。”

“宁远的账面和地面也对不上。”

“对不上没关系。”

沈默把清册合上：

“对不上说明我们在做事，每一笔对不上都有原因。”

“王崇古要的不是对得上，要的是对不上的原因能写进奏疏。”

曹彬不再说话了。

王崇古到宁远卫是三月十一，从广宁方向来，带了一个主事、两个吏目，乘两辆车。

车停在南门外，人没有先入城，而是绕着城南走了三里，看了引水渠的口子。

渠口的水正在往地里灌，春翻过的田垄上站着一个老军户，扛着锄头，看见车马也不躲。

王崇古下了车，走到地头，弯腰抓了一把土。

土是湿的，粘在手上不掉。

“含沙量比去年低了？”他问。

老军户看看他，又看看沈默：

“去年翻地的时候刮大风，土往嘴里灌。今年不灌了。”

“你多大年纪？”

“六十三。”

“六十三还下地？”

“儿子嘉靖三十八年补调入京营，再没回来。”

“孙子去年进了社学，白天读书，下学回来帮我翻地。”

老军户把锄头拄在地上：

“沈经历说，翻完这一季，秋天打了粮，这六十亩就不叫认垦田了，叫熟田。”

“叫熟田就能传下去。”

王崇古看了沈默一眼，没有问话，上车进城。

但他带来的那个主事留了一步，把老军户的几句话记在了小册子上。

沈默看见了，没有说。

第一天查账。

卫经历司的账册在值房里摞了半人高，从嘉靖三十六年到嘉靖四十三年，按季装订。

王崇古没有全翻，只抽了三本。

嘉靖四十二年秋季公使银、四十二年冬季屯粮征缴、四十三年春季垦田清册。

翻了两个时辰，问了三件事。

第一件。

公使银预支一百二十八两，注的是马价调增后归垫。

“永乐定价，兵部车驾司和户部度支司推了一百年。”

王崇古把这一页折了个角：

“开原马市，蒙古人开价一匹十两，朝廷定价八两。”

“中间差的二两银子，户部不给，都司不补，兵部只管发文催马。”

“你们宁远卫从公使银里先垫着，等于替朝廷扛了这个窟窿。”