商会入会后的第三天，虞记的坯布订单量翻了四倍。

东街二十四家绸缎庄，二十家转签了虞记的供货协议。剩下四家还在观望。但春草打听到，其中三家已经在跟阿蘅要报价单。佐佐木纱厂在东街的销路，一夜之间被切掉了八成。

沈虞在铺子里核对出货单，春草从外面跑进来。

“大小姐，周买办又来了。”

“让他进来。”

周买办进门时，脸上的笑容比上次更客气。客气得不正常。

他递上一个红色锦盒。沈虞没接，春草上前打开。里面是一匹日本进口的提花绸缎，料子确实好。但春草目光一沉，从锦盒底部摸出一张纸条，上面写着：虞记若愿合作，条件可再谈。

“贺礼不必了。”沈虞把锦盒推回去，“周先生有什么话直说。”

周买办的笑容收了半分。

“沈掌柜，佐佐木纱厂在北平经营多年，不想跟本地商户闹得太僵。虞记的坯布价钱好、品质稳，我们承认。但佐佐木背后是日租界的产业，沈掌柜把我们的销路全切了――”他顿了顿，“上面已经问过两次了。”

“所以呢。”

“所以今天来，是想跟沈掌柜要一句话。虞记收一收，佐佐木也让一步。大家面上都过得去。”

“面上过得去？”沈虞笑了一声，“三个月前刘德贵烧我库房的时候，佐佐木的仓库经理在帮他租仓库。半个月前我的工地脚手架被锯，佐佐木的买办在门口转悠。周先生，你管这叫‘面上过得去’？”

周买办脸色变了。

“沈掌柜，那些事都是误会。不如这样，我请沈掌柜吃个饭，咱们坐下来慢慢谈。”

“不必了。话在铺子里就能说完――虞记不做日本人的生意，不受日本人的协议约束，不听日本人的威胁。周先生请回。”

周买办站起来，整了整领带。走到门口，回头看了沈虞一眼。

“沈掌柜，北平不是东街一条街。出了东街，佐佐木的朋友比你想象的多。上一次工坊的脚手架塌了，下一次不一定只是脚手架。”

说完推门走了。

春草攥着衣角，手心全是汗。沈虞端起茶杯，发现茶已经凉了。她把茶杯搁下，对春草说：“把仓库门锁好。今晚加班的人全部提前收工，天黑之前锁门。”

“大小姐，他是要……”

“他在下最后通牒。口头协议是假的，拖延时间是真的。”沈虞搁下茶杯，“林舟断了之后，佐佐木在北平的情报网废了一半。那份协议，是想把我钉在原地。”

“那您还拒了？万一他们真的……”

“拒了才能让他们动起来。他们不动，藏在后面的人永远浮不上来。”沈虞翻开账本，“另外，你去警察署找王巡官，把今天周买办的话原样报备。备案。”

春草点头，转身就跑。跑到门口差点绊了一下。

傍晚，沈虞独自去了傅公馆。

林舟被抓之后，傅沉渊的副官换了人。新副官姓孟，三十出头。见了沈虞，敬了个标准的军礼，二话没说直接带进了书房。

傅沉渊在批军报，看见她进来，放下笔。