商会理事会，上午十点。

沈虞到的比所有人都早。春草把印好的《东街商用车辆货物登记细则》一份一份摆在每位理事的座位前。细则只有三行字：经过东街的商用车辆，卡口登记货物种类、数量、目的地。拒绝登记者，上报警察署。

春草小声问：“大小姐，您说他们会同意吗？”

“不会全同意。”沈虞理了理袖口，“但同不同意，不是他们说了算。”

理事们陆续到场。汇丰洋行陈经理坐在沈虞斜对面，翻开细则扫了一眼，面无表情地合上。佐佐木纱厂没有代表到场――周买办今天没来，只派了一个年轻文员坐在角落，手里没有文件，也没有举牌权。

东街绸缎行的几个老掌柜倒是看得很仔细。有人频频点头，有人交头接耳，指尖点在“货物种类”那一栏上，反复地摩挲。上次刘德贵那把火，把整条街都烧怕了。再来一次，谁知道烧的是不是自家库房。

会长敲了木槌，例会开始。前几项议程走得很快，到了“新增商户自治条例”这一项，沈虞站起来。

她拿起细则，目光扫过众人：“各位，我今天只提一件事。三个月前，虞记库房被纵火，纵火犯租用的是一辆没登记的商用马车。那辆车拉着油，大摇大摆进了东街，点完火，又大摇大摆出去。要是当时街口有个卡，有人问一句‘车上装的什么，往哪儿去’，这把火，就烧不起来。”

几个老掌柜频频点头。

陈经理站起来，推了推眼镜，不紧不慢地说：“沈掌柜为东街安全着想，心意是好的。但东街每日进出车辆不下百趟，全部登记，人手何来？商会可没有闲人。再者，出入皆要登记，不免多了道手续。商户们做生意，讲求一个‘快’字，若因此延误商机，怕是好心办了坏事。”

沈虞转向他，笑了：“所以我才提议各家轮值。陈经理是担心汇丰洋行人手不够？无妨，汇丰的车多，责任自然也重些。我看，卡口的登记簿，就由汇丰洋行来第一个签字，给东街商户做个表率，如何？”

陈经理脸上的笑容僵了一瞬。

“卡口就设在街两头，每家出一个人，一个月轮一天班。登记表商会统一印，摊到各家，一个月，不到一块大洋。”沈虞把目光从陈经理身上移开，重新扫过在场所有人，“一块大洋，买不了一个平安，但能买整条街的踏实。各位觉得值不值？”

“值！”老刘茶馆的掌柜第一个举手。他茶馆被胡三刀砸过，那天是沈虞替他报的官。

又有几个掌柜跟着举手。陈经理环顾四周，发现举手的人已经过了半数。他又推了推眼镜：“就算要登记，细则里‘拒绝登记者上报警察署’这一条，是不是太过了？万一有人忘了登记，是不是也要报官？”

“忘了登记，第一次口头提醒。第二次书面警告。第三次上报警察署――不是报犯罪，是报备。”沈虞的目光重新落回他身上，“三次提醒才备个案，这规矩不是太严，是太宽了。陈经理，你汇丰洋行的车每天进东街几趟？”

陈经理一愣。

“汇丰洋行的送货车每天进东街至少四趟，在东街进进出出这么多次，可曾有过一次‘疏忽’？你反复纠结报官这一条，是在替谁担心？”

会议室里一阵骚动。陈经理脸色铁青，嘴唇翕动了几下，最终一个字也没能反驳。

沈虞转向角落里的佐佐木文员：“佐佐木纱厂的代表在吗？”

年轻文员站起来，手指攥着衣角，指节发白：“我、我只是来旁听的，没有举牌权。”

“那就请你回去转告周买办――今天这条规矩，不是针对日本人，是针对东街所有商户。佐佐木的车要进东街，跟虞记的车一样要登记。如果佐佐木不愿意登记，可以不走东街。绕路走北街，多花半个时辰。”

文员连连点头，收拾东西就往外走。

会议室外忽然传来一阵脚步声。不是文员走出去的脚步，是一群人从走廊那头走过来的脚步。军靴踩在水磨石地面上，节奏整齐划一。

门被推开。

傅沉渊站在门口，军装笔挺，肩章上的将星在会议室灯光下泛着冷光。身后跟着孟副官和两个卫兵。他没有进来，只是站在门口，扫了一圈在场所有人。

“傅某路过，听说商会今天理事会。顺道旁听，不影响各位议事。”

会长连忙起身让座。傅沉渊在会议桌旁的空位上坐下，正对着陈经理的方向。

“继续。”他做了个请的手势。