大兴棉田的棉花白了。

三百亩，六块轮作区，白茫茫一片铺到永定河边。

苏曼站在田埂上，手里拿着记录板和一把刚摘下的棉铃。她剥开外壳，棉絮在掌心摊开。纤维长度，比她预想的还多了两毫米。

沈虞从北平赶过来时，田里已经开始摘第一轮花了。五十多个农妇腰上绑着布袋，沿田垄一排排摘过去。棉铃扔进布袋，满了就往地头牛车上倒。

春草蹲在牛车旁，把刚摘的棉花装进麻袋。她手指陷进棉堆里，舍不得拔出来，回头朝沈虞喊：“棉絮又软又长！”

苏曼走过来，把记录板递给沈虞。

“首轮亩产预估二百三十斤，比农务局预估的高了将近一成。这沙质土，种棉花果然比种粮食划算。”苏曼把剥开的棉絮递过去，“你看这纤维，比本地棉平均长了两毫米。纺出来的纱，强度更高。成本还能再压降一成。以后加上本地棉采购，纺纱二厂可以彻底甩开进口棉了。”

沈虞接过记录板，翻看了采摘进度表和预估总产量。

她合上板子，吩咐苏曼：“安排两件事。第一，调三辆卡车来运棉包。所有大兴棉花入库单独编号，跟进口棉分开用，专供出口订单。第二，万顺昌的本地棉继续按合同进货，但抽一批样，和这批大兴棉做混纺测试――看能不能混出既有强度，又有柔软度的新纱线。”

“赵老板知道你的棉花收了，昨天托人送了一筐山东大枣来。”苏曼合上排期册子，难得露出一点笑意，“以前涨价三成五的是他，现在赔笑脸送大枣的也是他。这人在本地棉行业混了半辈子，头一次踢到铁板。”

“他不是踢到铁板，是算清了账。”沈虞把棉铃放回麻袋，“虞记扩产后本地棉需求量翻倍，他签了长期合同，以后这块蛋糕只会越来越大。”

她回头，看向田边公路上停着的一辆军用吉普。

傅沉渊不知道什么时候来的。他没有下车，只是把车窗摇下一半，靠在座椅上，远远看着这片白花花的棉田。军装袖口卷到小臂，手里夹着一份军需处的文件，但没在看文件。他的目光穿过田埂，落在沈虞身上。

沈虞从棉田里直起腰，朝他招了下手。

他搁下文件，下了车。