“我要你在最短的时间内，给老子造出五百门这种野战炮！”

西凉，无论是经济还是军事，都在以一种前所未有的速度，疯狂地膨胀着。

然而，就在西凉府一片蒸蒸日上，欣欣向荣之时。

万里之外的大乾京城，天牢最深处。

那个阴暗、潮湿，终日不见天日，充满了腐臭和绝望气息的牢房里。

本该在狱中等死的前兵部尚书李国忠，那双浑浊的眼睛里，却闪烁着毒蛇般的阴冷光芒。

他听着牢门外传来的脚步声，缓缓地抬起了头。

牢门被打开，一束光照了进来。

一个身穿龙袍，却满脸憔悴与惊恐的身影。

在几名心腹太监的簇拥下，出现在了他的面前。

天牢深处，死一般的寂静。

空气中弥漫着一股浓重的霉味和血腥气，熏得人几欲作呕。

新皇赵谦站在牢门外，看着牢房里那个披头散发、衣衫褴褛，如同野狗般蜷缩在角落里的身影，心中五味杂陈。

曾几何时，这还是他最为倚重，权倾朝野的兵部尚书，是他用来制衡秦烈的一把快刀。

可最后，却成了他不得不，亲手送进来的阶下囚。

“你们，都在外面守着，没有朕的命令，任何人不得靠近。”

赵谦对着身后的太监挥了挥手，声音沙哑而疲惫。

“是，陛下。”

太监们躬身退下，厚重的牢门被缓缓关上，隔绝了外面的一切。

赵谦深吸了一口气，强忍着不适，走进了这间足以让任何养尊处优之人崩溃的牢房。

“李爱卿，别来无恙啊。”

他的声音里，带着一丝说不清道不明的意味。

角落里的李国忠，缓缓抬起头。

他的脸上布满了污垢，但那双眼睛，却依旧锐利得像鹰隼。

“托陛下的福，老臣还死不了。”

李国忠的声音嘶哑，像是两块砂纸在摩擦。

赵谦在他面前蹲下身子，脸上满是苦涩和无奈：“朕……朕压不住他了。”

他没有提秦烈的名字，但李国忠知道他说的是谁。

“西凉票……呵，真是好手段啊。”赵谦自嘲地笑了笑。

“朕听户部尚书说，短短一个月，我大乾境内，至少有三千万两白银，流入了西凉。”

“如今国库空虚，连给边军的粮饷，都快发不出来了。”

“再这么下去，不出半年，我大乾的经济，就要被他秦烈彻底掏空了！”

“老臣早就说过，秦烈此獠，乃是心腹大患，非寻常手段可以制之。”

李国忠的语气里，听不出一丝一毫的意外，仿佛这一切都在他的预料之中。

“朕知道！朕当然知道！”赵谦的情绪有些激动。

“朕也想除掉他！朕甚至不惜放下九五之尊的颜面，去跟花剌子那帮蛮夷合作！”

“可结果呢？十万大军，灰飞烟灭！”

“现在整个西域，都成了他秦烈的后花园！”

“朕还能怎么办？朕手里已经没牌可打了！”

看着眼前这个，几乎要崩溃的年轻皇帝，李国忠的眼中，闪过一丝不易察觉的轻蔑。

但他掩饰得很好，脸上依旧是一副忠心耿耿的模样。

“陛下，牌，不是没有。”

“只是看您，敢不敢打。”

赵谦闻，像是抓住了最后一根救命稻草，一把抓住李国忠的胳膊：“你……你还有办法？快说！”

“只要能弄死秦烈，朕什么都愿意做！”_l