他征战半生，攻城拔寨，从没见过这样一座邪门的城――水会暴涨；坡会崩塌；守军进退有据，那女将指挥若定。

他只得暂停猛攻，退后十里，等卫崇的大军主力到了，再做计较。

安远城守土之战，第一场硬仗――守住了。

―

城头上，欢声雷动。

那些守城的义勇、民壮、边军，望着城下退去的敌军，望着城头那一身戎装、指挥若定的苏挽，眼里是发自肺腑的敬服。

“苏将军！苏将军！”

不知是谁先喊了一声。紧接着，满城守军齐声高呼。

“苏将军！”

那声浪，一浪高过一浪，震得城头的尘土都在颤。

―

苏挽立在箭楼之上，望着城下那一张张因她而重新燃起活命指望的脸，握着剑的手，微微一颤。

她想起五年前，那个趴在雁门刑场人堆里、眼睁睁看着父亲人头落地的孤女。

那时的她，心里只有恨，只有复仇。她从没想过，有一天，她会一身戎装，立在城头，护着一城数万百姓，被人敬称一声“守护将军”。

将门的血脉、父亲苏靖教她的兵法与武艺――兜兜转转，终于用在了它本该用的地方。

不是复仇的利刃。

是护民的长城。

她忽然懂了父亲。当年，苏靖镇守雁门二十年，护着北境几十万百姓。她小时候不解，问父亲，守着那苦寒边关，图个什么。父亲只说：“图城墙后头，那些人能睡个安稳觉。”

那时她不懂。此刻，立在这满城山呼里，她懂了。原来一个将军最大的荣耀，从来不是杀了多少敌、拓了多少土，而是身后这一城人，因你而能好好地活着。

爹，女儿如今，也守着一座城了。您在天上，看得见吗？

―

江砚登上箭楼，来到她身边。

“苏将军。”他望着她，眼里是欣慰，也是骄傲，“打得漂亮。”

苏挽回头，望着他那枯槁、却含笑的脸，眼眶微微发热。

“江先生布的城好。”她轻声道，“我不过是照你布的势守。”

“不。”江砚摇头，“城是死的。势，也是死的。是你，让它们活了起来。”

“我布的是一座固若金汤的城。你守的――”他望着城下那山呼“苏将军”的军民，“是一城活着的人心。”

“城布得再好，若守城的人心一散，一样是座死城。”江砚轻声道，“是你那句‘守住今日，就能回城喝碗热汤’，让那些吓破了胆的民壮，重新站上了城墙。这，才是这一仗真正的胜负手。”

―

两人并肩，立在箭楼，望着城下那暂退十里的敌军。

呼延的前锋退了。可他们都知道，这不过是开始。

呼延退后，等的是卫崇的大军主力。

那，才是真正的滔天巨浪。

“主力一到，”苏挽望着北方那依旧滚滚的烟尘，声音沉了下来，“这仗，才真正开始。”

“嗯。”江砚点头，望向那烟尘，又望向城中那五万、十万把命交给他们的生民。

守住第一仗，只让他们多喘了一口气。

真正的大考――还在后头。

而眼下，一个比敌军更迫在眉睫的难题，已经压了上来。

城里近十万口人。围城一起，粮道一断――

那堆积如山的存粮，撑不了几日了。_c