“江砚！江砚！”

苏挽抱着那昏死过去、气若游丝的身子，再也忍不住。

这个在雁门刑场眼睁睁看父亲人头落地，都不曾当众落一滴泪的女子；这个一身戎装、被满城军民敬称‘苏将军’的守护将军――

第一次，在战场上，当着满城军民的面，抱着那枯瘦的身子，嚎啕大哭。

那哭声，撕心裂肺。

城头，那浴血死守的军民，望着那一幕，望着那为救他们油尽灯枯、昏死过去的先生，也一个一个红了眼、跪了下去。

―

“先生……”

“先生，他是为了救咱们……”

“先生，不能死啊……”

满城缟素般的悲声，压过了城外敌军暂退的鼓角。

那些跪在地上的人里，有他从平陵、从永宁救回来的难民；有他分过粮、断过案、护过命的百姓；有义学里那些被他教过写字的孩子。他们说不出什么大道理，只知道，是这位白发先生，一次次拿自己的命，把他们从死人堆里捞了回来。

如今，轮到这位先生躺下了。他们能做的，只有跪在这破屋外，用最笨拙的方式，替他求一条活路。

一个白发苍苍的老妪，捧着一碗她省了三天的稀粥，颤巍巍地放在破屋门口，哽咽着说：“先生，喝口热的……您快醒过来啊……这一城人，还等着您呢……”

王二连滚带爬冲过来，替江砚诊脉，那替人看了半辈子病的手，抖得几乎搭不上脉。

半晌，他抬起头，脸色惨白如死灰。

“先生的脉……已经弱得……几乎没有了……”他声音发颤，“这一笔……把先生的元气、寿元……几乎燃尽了……”

“先生他……他命悬一线……能不能挺过去……全看今夜……看老天还肯不肯给先生……一条活路了……”

―

那一夜，安远城无人入眠。

十万军民自发地聚在那间安置江砚的破屋外，跪了一地，为那昏死过去、命悬一线的先生默默祈祷。

苏挽守在榻边，握着江砚那冰凉、枯瘦、几乎没有一丝暖意的手，一夜未曾合眼。

“江砚，”她一遍一遍在他耳边低语，“你不能走。”

“安远城还没守住；卫崇还没了断；你答应我的灯火，还没看……”

“你不能把我一个人，丢在这乱世里……”

她把他那只冰凉的手，紧紧贴在自己脸颊上，想用自己的体温，把那点将熄的暖，一点一点渡回去。

“你听见了吗？”她哽咽着，“你给我活着。你说过的，要等我。这一回，换我等你――你也，给我活着回来。”

窗外，那十万军民的祈祷声，低低地、连成一片，像一张网，把这座破屋、把屋里那个命悬一线的人，温柔地兜住。

―

而昏死过去的江砚，此刻正坠入一片深不见底的黑暗。

在那黑暗的最深处，一些从未见过、却又莫名熟悉的画面，正一幕一幕浮现出来。

那是一个他不认识的执笔者，握着一支笔，走过漫漫长路的片段。

那是一段关于‘执笔者’、关于那支择主的真笔、关于他那匪夷所思的‘同名穿越’背后――那条隐线的模糊轮廓。

墨劫已过。而这油尽灯枯、命悬一线的昏死，却意外地成了一道门。

一道通向他那追寻了许久、始终不得其解的身世之谜的――门。

――卷五乐章二「守土」终，启乐章三「揭秘」。_c