云梯搭上关墙，北狄兵口衔弯刀，如蚁附般攀爬。城头的守军，拼死抵挡。滚木石砸下，惨叫声不绝于耳。可北狄兵前赴后继，踩着同伴的尸体，一次又一次，冲上城头。

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血战，持续了整整一日。

雁门关的城墙上，尸体堆了一层又一层，血水顺着焦黑的垛口，往下淌，把关下的黄土，浸成了暗红。

苏挽的甲胄上，早已分不清哪是敌人的血，哪是自己的血。她一柄剑，从日出杀到日落，不知斩了多少涌上城头的北狄兵，连握剑的手，都在发抖。

罗十三更是杀红了眼。

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哪里的城墙告急，哪里的缺口将破，他就带着他那队敢死之士，嗷嗷叫着，扑向哪里。

他浑身浴血，像一头不知疲倦的猛虎，一次次，把攻上城头的北狄兵，硬生生砸了回去。

“罗十三！悠着点！”王二在城下，看得心惊肉跳。

“悠什么悠！”罗十三抹了把脸上的血，咧嘴一笑，那笑容在血污里，格外狰狞，也格外滚烫，“先生把这一城人的命，交给咱们守！先生那条命，咱们得替他攒着！能咱们拿命填的窟窿，一个都不许劳先生动笔！”

“兄弟们――跟我上！”

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夜幕降临时，北狄终于退了潮。

雁门关，守住了。

可这一日的惨烈，让所有人都笑不出来。抗寇军，一日之内，伤亡近万。城头上，到处是残肢断臂、哀嚎**。江砚一日之内造物无数，气血耗尽，又呕了几次血，靠在墙根下，脸色白得像纸。

苏挽拖着满身的血，走到他身边，坐下，两个人都没力气说话，只是并肩靠着，望着那关外，北狄大营连绵不绝的火把。

城头下，是伤兵营。断了腿的、破了肚子的、瞎了眼的……哀嚎声、**声，一夜都没有停过。王二和几个郎中，忙得脚不沾地，可药材有限，能救回来的，十不足三。

有个才十六七岁的小兵，肠子都流出来了，还死死攥着江砚白日里造出来的一支羽箭，含糊地念叨着“别让北狄……过关……我娘，还在关里头……”，念着念着，那口气，就没了。

江砚望着那一幕，枯瘦的手，紧紧攥成了拳。

这就是战争。这就是他要护的百姓，替这场家国之战，付出的血肉。没有一场胜仗，是不用命去填的。

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“今日，还只是试探。”江砚喘着气，声音微弱，“赫兰的主力，还没真正压上。”

“明日，后日……会一日比一日惨。”

苏挽点了点头，握紧了手里的剑。

“不管多惨。”她望着那关外的火海，一字一句，“这雁门关，是我爹用命守下的。有我在，它就塌不了。”

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远处，罗十三还在城头上，替换下伤重的弟兄，布置着夜里的防务。

他那道浴血的身影，在火光里，忙碌而挺拔。

江砚望着那道身影，心里，忽然莫名地，揪了一下。

他想起罗十三白日里那句“能咱们拿命填的窟窿，一个都不许劳先生动笔”，想起这个浪子回头的兄弟，这一路，是怎样拿命，替他挡着一道又一道的刀。

一种说不清的不安，悄悄爬上了他的心头。

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他不知道的是。

明日那场更惨烈的血战里，雁门关的城墙上，将会裂开一道，用寻常血肉，再也堵不住的缺口。

而那个咧着嘴、说着“替先生把命攒着”的兄弟，会做出一个，让他痛彻心扉的决定。

夜色深沉，烽火未熄。

一场注定要用一位兄弟的性命，来书写的死战，正在那沉沉的夜幕之后，悄然逼近。_c