缺口处的敢死之士，一个接一个，倒下了。

到最后，那道被鲜血浸透的缺口里，只剩下罗十三，一个人。

他浑身是伤，甲胄早已破碎，一杆卷了刃的长枪，拄在地上，才勉强撑住那摇摇欲坠的身子。

可他，还站着。

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“愣着干什么！”罗十三扭头，朝身后那处伤兵营，嘶吼，“还能动的，扶着不能动的，往里撤！快！”

后头的伤兵，在几个轻伤号的搀扶下，一个拖一个，艰难地，朝防线纵深，退去。

罗十三就用他一个人的身子，堵在那道缺口的正中央，替身后那几百个撤退的伤兵，争着，一息一息的，活命的时间。

北狄兵潮水般涌来，却被这一个浑身浴血、状若疯魔的汉子，死死地，挡在了缺口之外。

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“先生！伤兵在撤了！”

中军里，谢蘅急声禀报。江砚却早已冲出了中军的车驾，踉跄着，扑到了离缺口最近的一处矮墙后。

他望着缺口里那个独自死战的身影，眼眶，几乎要瞪裂。

“罗十三！退回来！”他嘶吼，“伤兵撤得差不多了！你退回来，我用笔封缺口！”

他说的，是笔走龙蛇的造物。只要罗十三退出那道缺口，他就能凝神造一段夯土墙，把缺口封死――那一笔，耗气血，不折寿。

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“退不得！”罗十三却吼了回来，“我一退，北狄立马就灌进来了！你那墙，还没造起来，伤兵就得被踏平！”

“我得撑到，伤兵全撤干净、你那墙能一次造成的时候！”

他说得没错。

那道缺口太宽、北狄涌得太急。此刻罗十三只要一退，那洪流瞬间就会灌进来，江砚的夯土墙根本来不及成形。唯有等伤兵撤尽、等罗十三把北狄的这一波攻势彻底顶住、消耗殆尽，江砚才有那须臾的空当，一笔封死缺口。

而这须臾的空当，要罗十三，用命，去换。

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“再撑一会儿！先生！”罗十三大笑着，长枪又刺穿一个北狄兵的咽喉，“再撑一会儿，这缺口就稳了！到时候，你一笔把它封上，咱们就赢了！”

“我罗十三，命硬着呢！死不了！”

可江砚看得清清楚楚。

罗十三的后背，中了一箭。左肋，被一柄弯刀豁开了一道长长的口子，肠子几乎都要流出来了。他那条左腿，也不知何时被砍伤，鲜血正顺着裤管，汩汩地往下淌。

他哪里是“死不了”。他分明，已经是强弩之末。

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“你骗我！”江砚的声音，抖得不成样子，“你都伤成那样了！”

“我这算什么伤！”罗十三嘴角淌着血，却还咧着嘴，笑得满不在乎，“皮外伤！挠痒痒！”

“先生，你可别为了我，动那要命的一笔！”他一边死战，一边吼，那嘶哑的嗓音里，是斩钉截铁的决绝，“我罗十三这条命，值几个钱？可你不一样！”

“这一城人，要你活着护！这天下人，要你活着护！”

“你要是为了救我，把自己那点命，搭在这儿――那我罗十三，就成了千古罪人！死了都没脸，去见清水镇那几百个，被我害死的乡亲！”

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这句话，像一柄重锤，狠狠砸在江砚心上。

他终于明白了。

罗十三之所以拼死拦着他不让他动笔、之所以宁可自己战死也要堵住这道缺口――不只是为了护他江砚。