天下的腹地，渐渐安定。可那极北的边关，却还悬着一桩未了的大事。

北狄。

雁门决战，赫兰的二十万铁骑被打残了近半。而后，卫崇那暗通北狄、要开关放狼的内应，也随着卫崇的伏法，彻底断了。

那退回草原的赫兰，如今究竟是再起叩关之心，还是就此罢兵――牵动着整个中原的安危。

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这安边的重担，落在了苏挽的肩上。

她率苏家旧部重回雁门，一面重整那残破的边关防务，一面密切留意着草原上那头狼的动向。

“若赫兰还敢叩关，”苏挽握着剑，望着关外那苍茫的草原，眼神凛冽，“我苏挽，便替我爹、替这北境的百姓，再把他打回去。”

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可，出乎所有人意料的是。

赫兰非但没有再起战端，反倒遣了一队使者，捧着厚礼，来到雁门关下求见。

那为首的北狄使者，见到苏挽，竟一改草原人的悍勇，恭恭敬敬地行了一礼。

“苏将军。”那使者一字一句，“我家大汗，愿与中原罢兵，修好。”

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原来。

雁门那一场大败，早已打断了北狄那南下劫掠的脊梁。二十万铁骑折损近半，草原的各个部落元气大伤，人心惶惶。

更要紧的是――那草原上连年的雪灾，早已让北狄缺粮少铁。他们之所以一次又一次南下，与其说是为了征服中原，不如说是为了抢一**命的粮、一件御寒的衣。

而如今，中原一战而定，护民之师声威赫赫。赫兰那头吃过大亏的老狼，终于明白了――南下劫掠这条路，走不通了。

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“我家大汗说。”那使者恳切道，“草原苦寒，缺粮少铁。中原富庶，缺牛马皮毛。”

“与其年年刀兵相见，让两边的百姓都不得安生――不如开边市，通商贸。”

“我们以牛羊、马匹、皮毛，换你们的粮、铁、茶、布。两家各取所需，从此罢兵修好，让两边的百姓都能过上几天安稳日子。”

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苏挽听着那使者的话，握着剑的手，却没有立刻松开。

她心里，翻涌着复杂的情绪。

北狄，是她父亲苏靖用命挡了十九年的敌人。是害得北境边民家破人亡的豺狼。

如今这豺狼低头求和，她这做女儿的心里，那道过不去的坎，那滔天的恨――怎能一朝尽消？

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这一日，苏挽回到雁门军帐，将北狄求和的事，说给江砚听。

“先生，你说，这和该不该议？”她声音有些复杂，“北狄是我爹的仇敌，是害了北境百姓多年的豺狼。就这么跟他们握手和――我这心里，实在是过不去。”

江砚靠坐在榻上，静静地听着，缓缓开口。

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“苏挽，我问你。”他轻声道，“你爹苏靖，守了北境十九年。他守边，为的是什么？”