……

归程

抄经至午时，"萧元蝶"放下笔，对身旁的老嬷嬷道："回去吧。"

老嬷嬷点头，扶她起身，二人缓步走出抄经室，恰好遇上正在廊下清扫的净尘。

净尘连忙低头行礼："阿弥陀佛，王妃要回去了？"

"萧元蝶"微微颔首，声音轻柔："嗯，出来久了，该回府了。"

净尘偷偷抬眼，想从纱帘的缝隙中窥探她的表情，却只看到一片朦胧。

慧觉大师闻讯而来，亲自送她至寺门："王妃一路顺风。"

"萧元蝶"福身一礼："多谢大师这些时日的照顾。"

马车早已备好，她踩着矮凳上车，帘子落下的一瞬，净尘隐约看到她似乎抬手按了按心口，但很快，车帘便彻底隔绝了视线。

回府之路

马车缓缓驶离护国寺，沿着官道向庆王府行去。车内，萧元蝶终于摘下围帽，露出一张苍白却释然的脸。

她轻轻吐出一口气，低声道："总算……结束了。"

身旁的老嬷嬷握住她的手，眼中含泪："王妃，蛊毒既解，日后便再不必受这苦楚了。"

萧元蝶微微一笑，目光透过车窗，望向远处巍峨的庆王府。

——那里，还有一场硬仗要打。

净尘的汇报

待萧元蝶的马车远去，净尘立刻寻了个借口离开护国寺，匆匆赶往庆王府后门的一处茶肆。

二楼雅间内，一名黑衣男子正在等他。

"如何？"男子沉声问。

"如何？"男子沉声问。

净尘低声道："王妃一切如常，只在寺中抄经上香，未曾见任何人。"

男子眯了眯眼："她可有什么异常举动？"

净尘摇头："没有，连围帽都未曾摘下过。"

男子沉吟片刻，终于点头："继续盯着护国寺，若有异动，立刻来报。"

"是。"

净尘退下后，男子起身走到窗边，望着庆王府的方向，冷笑一声："萧元蝶，你以为解了蛊，就能摆脱王爷的控制？天真。"

话音未落，一道黑影倏然从檐下掠出。寒光乍现，男子瞳孔骤缩，还未来得及反应，喉间便传来一阵冰凉——锋利的匕首已割断了他的喉咙。

鲜血喷溅在窗棂上，男子踉跄后退两步，重重栽倒在地。黑影无声落地，从怀中掏出一张纸条，塞入男子染血的衣襟。

纸条上是工整的小楷，笔迹与皇帝身边大太监如出一辙：

"陛下龙体违和，疑似中毒，近日咳血不止，恐时日无多。"

这正是昨夜裴昭雪交给朱末的那张纸条。

黑影做完这一切，如来时般悄无声息地消失在夜色中。只余男子瞪大的双眼，仍死死盯着庆王府的方向，仿佛至死都不明白，自己究竟死在谁的手里。

夜风呜咽，卷起染血的纸条一角，露出末尾那个小小的、几不可察的印记——一朵七瓣幽兰。

那是国师府的标记。

另一边，萧元蝶的马车缓缓驶入庆王府的侧门。

府中仆从纷纷行礼，却无人发现，她的指尖不再颤抖，眼神也不再涣散。——锁心蛊已解，属于她的反击，才刚刚开始。

谢砚和朱末、朱修远、白芷苇一起在醉仙楼吃了午饭，吃过午饭后谢砚就离开了！他有事。醉仙楼三层的雅间内，酒香氤氲，朱末正执壶为母亲添茶，窗外忽传来一阵急促的马蹄声。她侧首望去，只见谢砚已快步下楼，玄色衣袍在人群中一闪而过，转眼便消失在街角。

"齐王走得这样急？"朱修远夹了一筷子鲈鱼，挑眉问道。

朱末放下茶盏，目光深远："他应该是找太子和庆王的线索去了，自然不比我们清闲。"

白芷苇没说话，指尖轻轻摩挲着杯沿，若有所思。

暗巷密谋，谢砚转过三条街巷，忽然勒马拐进一间不起眼的茶肆。茶肆门口挂着"清心斋"的破旧招牌，里头却空无一人。

石洲低声道："王爷，人都到齐了。"

谢砚大步穿过前堂，掀开布帘往后院走去。院子里，五六个身着粗布衣裳的汉子正在磨刀，刀刃在日光下泛着森冷的光。见他进来，众人齐齐跪地，动作整齐划一，显然训练有素。

"查清楚了吗？"谢砚解下佩刀扔给石洲，声音冷沉。

为首的黑脸汉子双手捧上一卷染血的舆图："禀主子，火器藏在皇陵西侧的废窑里，看守的是庆王府的人。"

谢砚接过舆图，指尖划过朱砂标记的位置，眼神骤然一冷："果然在龙脉上动手脚。"

舆图上清晰地标注着皇陵西侧的地形——那里是大雍龙脉的命门，若火器引爆，不仅会毁坏龙脉风水，更可能引发山崩，动摇国本。

"庆王这是要造反？"石洲低声问道。

谢砚冷笑："他还没这个胆子，但借机生事，搅乱朝局，却是他的拿手好戏。"

他抓起桌上的斗笠戴上，阴影遮住了眼底翻涌的杀意："备火油，子时动手。"

众人领命，迅速散开，只留下石洲和谢砚二人。

"王爷，庆王府的人不好对付，要不要调齐卫军？"石洲低声问。

谢砚摇头："人多反而打草惊蛇。"他顿了顿，"你带一队人埋伏在废窑外围，若有异动，直接放箭，不必留活口。"

石洲抱拳："属下明白。"

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