他早早便将几份新整理好的卷宗摆在案上，又亲自替她斟了茶，方才退到一旁候着，等她随时问话。

戚姝翻开卷宗，将昨夜回府后看完有疑惑的地方，同他探讨。

约莫过了半个时辰，门外传来脚步声。

她没有抬头，只听见陈秉正起身迎上去，声音带着几分客气的意外：“刘大人怎么来了？”

来人是礼部右侍郎刘明，年过五旬，是礼部的老人了。

戚姝抬眼，他已经迈进了偏厅，朝她拱了拱手，热络道：“下官听闻摄政王妃在礼部调阅旧档，特来瞧瞧，王妃头一回经手这般事务，想必费神得很。”

他说着，目光自然而然地扫过案上摊开的卷宗，又往前走了半步，语气放低了些，带着几分推心置腹的诚恳，“下官在礼部待了二十余年，外藩朝贡的章程烂熟于心，王妃若有需要，只管吩咐下官便是。筹备这类接待最是琐碎，王妃何苦一桩桩亲自过目？”

“下官替王妃把章程拟好，王妃只需最后过目点头，旁的杂事，下官一力包揽便是，功劳自然全是王妃的，下官不会说漏半点。”

戚姝不着痕迹地合上了卷宗，细品着刘明这番自荐的话。

这世上没有无缘无故的殷勤，她故作惊讶的扬眉，确认问道：“刘大人这般替我忙活，竟无需我奏明太后娘娘？”

刘明点头：“下官绝不居功。”

戚姝继续试探问道：“那刘大人这般尽心，可是有甚话想要我带给王爷？”

不是想她帮他引荐给太后，莫不是想借她向邬序示好？

刘明连连摆手，笑得更谦和：“王妃误会了，下官只是见王妃操劳，想替王妃分分忧罢了，王爷那边，王妃自不必提。”

戚姝噙着得体的笑，温声回绝道：“刘大人的好意，我心领了，章程的事，我若有拿不准的，再来向刘大人请教。”

他不要功劳，不要引荐，也不想让邬序知晓。

那说明他要的比这些更大。

她给不了，亦不想给。

刘明的笑意未减，拱了拱手：“下官随时听候王妃差遣。”

他又寒暄了几句，才告退离开。

待他走远了，戚姝偏头看向陈秉正：“刘大人是管礼部哪一块的？”

陈秉正如实答道：“刘大人是礼部右侍郎，掌主客清吏司事，依例，此番图苏尔部族的接待，原也归他分管。”

“依例？”戚姝捕捉到了关键字眼。

“是。”陈秉正略一颔首：“不过此番外藩接待，女眷事务由王妃主理，余下诸事，尚书大人已交由左侍郎督办。”

顿了顿，他又补了一句：“女眷这边的事，王妃也无需请教刘大人，直接与左侍郎接洽即可。”

闻，戚姝心里约莫有数了。

自礼部回府的路上，她让马车停在距离“悦安”客栈最近的拐角，让南枝去递了个话。

接待图苏尔王族女眷的事要用心准备，但时屿的事也耽搁不得。

他若是被顾崇远那边的人发现，定对邬序不利。

尤其，下个月，图苏尔部族要入京，京城会更热闹，也更危机四伏。

不到一刻钟，南枝便折返，上了马车低声回禀：“王妃，那时郎君说，明日他哪儿也不去，在客栈等王妃去接他。”_l