张义只觉得后背瞬间冒出一层冷汗，心脏狂跳，勉强维持着表面的镇定，垂在身侧的手却微微发抖。

张翠花更是吓得脸都白了，头几乎要埋进胸口。

“我可把丑话说在前头”王里正声色俱厉，“咱们整个合水村也都是逃难过来落户的，来日如果有流民安置进村，谁有意刁难人家，那咱们村也容不下他。

如今免了几年赋税，谁要是在这个节骨眼上给我出幺蛾子，坏了全村的大事，拖累了大家伙儿……”他冷哼一声，目光冰冷，“别说减免赋税，就是村子都容不下你！”

最后这句话，如同冰锥，狠狠扎进每个人心里。

王里正看着众人惊惧的脸色，知道震慑的效果达到了，语气稍缓：“都回去好好想想，把自家该拾掇的拾掇，该收拾的收拾，早点准备好春耕的事宜。等后面衙门的文书和官差具体到了，该怎么说，怎么做，都给我机灵点！散了！”

人群默默散去，没有人交谈，每个人都心事重重。

周老头带着儿子儿媳，低声商议着今年的田地事宜，如今减免三年赋税，田地里的粮食可就都是自家的了，这可是大喜事。

只盼着减免文书早些下来，也能安心一些。

王婶子也拉着自家男人，嘀咕着得把后院的篱笆修修，免得后面忙碌起春耕没时间休整。

张义几乎是逃也似的离开了村口，张继祖拖着腿跟在后面，脸色阴郁得能滴出水来。

回到茅草屋关上门，张义才像脱力般靠在斑驳的土墙上，大口喘着气，额头上全是冷汗。

“他爹……这。。。这可咋办？”张翠花带着哭腔，六神无主，“里正那话……是不是知道了啥？咱们那些药……”

“闭嘴！”张义低吼一声，眼神凶厉地瞪着她，又警惕地侧耳听了听外面的动静，压低声音。

咬牙切齿道，“他知道了屁！这是在敲打，防着咱们坏事！”他烦躁地抓了抓油腻的头发，“减免赋税是好事，咱们今年可得好好种田了！”

他眼神变幻不定，有了地，就有了根本，就不用再天天钻山沟，提心吊胆地卖那些假药。

张继祖靠在冰冷的炕沿上，摸着腿上狰狞的疤痕，忽然阴恻恻地开口：“爹，娘，咱们那‘生意’……停了是不是太可惜了？咱们春耕都没种子，没种子怎么春耕？或者，先停一阵？”

“停？停了咱们吃啥？何况还要买种子”张义瞪他。

“可万一……”张继祖声音嘶哑，“就像里正说的，坏了事，咱们会被赶出去的”。

张义沉默了，儿子的担心不无道理。

破屋里，死寂蔓延，只有三人粗重不一的呼吸声。

张义瞪着角落里那些已经半干的，带着气味的“药材”，眼神在贪婪与恐惧之间反复拉锯。