“是！小的定当竭尽全力！”两人齐声应道，声音因激动而微微发颤。

看着他们随着亲兵退出帅帐的背影，谢临的目光落回案上那金黄的玉米粒上，眼中思绪翻涌。

谢临又看向谢勇：“阿勇，你且取几颗种子研磨成粉，亲自交于后厨，可明白？”

谢勇意会，将军这是不放心种子是否可以安全食用，连忙领命而去。

谢临独坐于书桌之前，脑海中浮现的是刚才两个少年的真挚情谊，不求富贵只求平安，这么好的机会，所求只为给家人一份庇佑。

“家人”，是啊，谁不想护佑着家人呢！

他们应该是感情很好很好的一家人吧。

思及此，谢临提笔便开始书信：“臣，谢临谨奏：今有流民献上新奇粮种，名曰‘玉米’，观其形察其性或为高产耐瘠之神物。于边地民生于军粮储备或有奇效，臣已即刻命于军中择良田试种，以观后效。然，此种前所未见，种植之法亦新，恐臣我等武夫不谙精微。伏乞陛下圣裁，敕令司农寺，速遣精通农、敢于任事之干员，前来朔风，主持试种、观测、记录之事宜。若果有神效，则乃国朝之幸，边民之福，推广之法，亦需及早筹谋。此事关乎国本民生，万望速决！”

约莫一个半时辰之后，帅帐外传来沉稳的脚步声，帐帘被轻轻掀起，谢勇快步走了进来，脸上带着一丝不易察觉的兴奋之色，但礼数依旧周全，抱拳行礼：“将军！”

正对着沙盘沉思的谢临抬起头，目光落在谢勇脸上：“如何？”

“回将军，”谢勇上前几步，压低声音，语气肯定，“属下已按将军吩咐，取了少许种子，在伙房僻静处亲自研磨成细粉。

那粉末色泽金黄，质地细腻，闻之……有一股谷物清甜的香气，与寻常麦粉粟粉截然不同。属下用少许滚水冲调成糊，其味清甜更甚。”

他顿了顿，继续道：“为谨慎起见，属下从伙房讨了一只最精神的半大公鸡，将那玉米糊与少许鸡食混合，亲眼看着那鸡啄食干净。如今已过一个多时辰，那鸡在笼中活蹦乱跳，啄羽剔翎，精神头比喂食前还好，排泄之物亦无异状。属下又命人捉来两只营中常见灰鼠，喂以少量纯玉米糊，至今亦是活络，未见萎靡、抽搐等中毒迹象。”

谢勇的汇报清晰详尽，步骤稳妥，观察仔细。用鸡和鼠试毒，是民间乃至军中验证未知食物是否有急性毒性的常见法子。

鸡禽对某些毒素敏感，鼠类则更为狡猾，如今两者皆安然无恙，虽不能完全排除长期食用或特殊体质的风险，但至少说明，这“玉米”可以初步判定为可食用。

谢临听罢，一直微蹙的眉头彻底舒展开，眼中最后一丝疑虑也消散了，取而代之的是愈发灼热的光芒。

且听谢勇描述，其味“清甜”，这已超出了他的预期，似乎还是一种可口的美食！

“好！”谢临难得地吐出一个赞许的字眼，手指在案几上轻轻敲了敲，“看来，此物确是上天所赐之祥瑞，而非灾殃。阿勇，此事你办得稳妥。”

“属下分内之事。”谢勇躬身，随即问道，“将军，那种植之事，徐成那边已在紧急清理土地，调配人手肥料。您看，是否现在就安排那两位小兄弟过去主持？他们对种植之法更为熟稔。”

“嗯，让他们去。”谢临点头，“你亲自带他们过去，告诉徐成，播种一事，以那张青、李砚的意见为主，务必严格按照他们所说之法行事，不得有丝毫怠慢轻忽。