李砚一点一点把他们入山以来的事情，挑拣着些重要的部分，一点点娓娓道来。

“后来呢？”栓子听得入神。

他顿了顿，看着栓子：“说起来你可能不信，这山里安家的头一年，我们几乎天天就着野菜糊糊。鱼塘是后来才挖的，兔子也是，最开始就一两对，小心翼翼养着，生怕死了。”

栓子默默听着，昨日他只看到这山居的宁静与丰收的喜悦，今日听李砚娓娓道来，才知这份安宁与丰足背后，是这一家人怎样的汗水和智慧，怎样的相扶相持，从无到有，一点点挣出来的。

“阿砚，你们真是……太不容易了，也太厉害了！这不仅仅是勤快，从找地、引水、开荒、肥田，到养禽畜、挖鱼塘……每一步都是你们用汗水换来的。”

李砚被他说得有些不好意思，挠挠头：“啥厉害不厉害的，就是被逼到那份上了，不想办法，就得饿死。一家人齐心，总能趟出条路来。

次日细雨依旧绵绵，远处的山峦隐在雾霭之后。

栓子拿出纸笔开始作画，脑海中和这一路上的所见所闻，他要一点点画下来，带回去给师父看。

这雨，困住了人，却也给了人心一份难得的沉静。

这几日的所见所闻，所劳所感，如同被雨水浸润的画卷，在他脑海中缓缓展开，色彩分明，细节清晰。

小团子不知何时蹭到了门边，小手扒着门框，乌溜溜的大眼睛好奇地望着栓子。

栓子画完最后一笔，轻轻搁下笔，揉了揉有些发酸的手腕，这才注意到门口的小小观众。

他笑着朝小团子招招手，小团子迈着小短腿跑进来，踮着脚尖看桌上的画，小手指着那串辣椒，奶声奶气地说：“栓子叔叔，这个可辣啦，可是它怎么没有颜色呢”

“嗯，叔叔画的就是你们家的辣椒，等以后叔叔下山弄些颜料来，再给团子画五颜六色的花朵，可好”栓子温和地说。

“好！”小团子用力点头，又指着菜地，“这个菜菜，我和石头哥哥还是宽哥哥天天浇水！”

“对，你们很勤快，所以菜菜才长得好。”栓子心中柔软，看着孩子纯真的脸庞，又看看自己笔下的画。

他将画纸小心地移到一旁晾干，窗外，雨声渐歇，云层似乎薄了些，透出些许朦胧的天光。

边城，朔风军营。

接连数日的异常闷热，如同一个巨大的的蒸笼，将边塞之地笼罩其中。

明明已过立秋，早晚却无多少凉意，白日里日头依旧毒辣，晒得校场上的黄土发烫，营房屋顶的瓦片摸着都烫手。

往年这个时候，早晚操练的兵卒们已能感受到明显的秋凉，可今年许多人夜里睡觉仍觉得燥热难耐，汗湿重衣。

谢临站在帅帐外的高台上，负手望着东南方向灰蒙蒙，仿佛凝滞不动的天空。

他眉头紧锁，目光沉凝。身侧，徐成同样面色严肃。