赵烈走到骡车前，再次检查了捆扎的绳索，确认牢固无比，又拍了拍鼓鼓囊囊的粮袋，心头满是感激，沉声道：“李大哥放心，我会尽快将粮食安全送达大营，亲手交到周老大人和将军手中。

你们前去溪谷村安置，有任何需要且跟我副首，林大虎交待就成，诸多事宜将军之前都做好了吩咐，各位安心过冬即可！”

话落又嘱咐林大虎务必安全把众人送回溪谷村安置妥当，再带人回军营复命，李铁柱颔首谢过。

赵烈的话音刚落，一直安静站在李砚身后的栓子忽然上前一步，他手里捧着一个包裹，有些紧张地开口：“赵校尉……，能否……能否帮栓子捎带点东西，还有几句话给我师父周老？”

赵烈目光转向栓子，见他神色恳切，点了点头：“自然可以。栓子，你要捎什么？带什么话？”

栓子深吸一口气，将手里的包裹小心递上：“这里面，是我这些日子跟着李大哥在山里，学着认采的一些野菜，晒成了干菜，还有山里的一些野果子，我也和李家婶子学着做了点果干……哦，还有我自己摘的蘑菇，都仔细晒干了，是能吃的……”

他脸颊微微泛红，“不是什么好东西，就是……就是给师父他老人家尝个鲜。”

他又从怀里掏出一封叠得方正正的信纸。“这是我写给师父的信，麻烦军爷交给师父。就说……就说栓子在李家很好，我跟着学了不少以前不曾接触到的东西。我会听话，好好帮着李砚和张青把新家安顿妥帖。等这边事情都弄好了，我就回军营去，陪师父过冬……”

少年的声音带着些许哽咽，眼圈微微泛红“请转告师父……务必保重身体，按时吃饭，夜里看书别太晚，仔细伤了眼睛。等我回去，再给师父捶腿、做饭。”

赵烈听着，心头一软，伸手接过那轻飘飘却又沉甸甸的包裹和信，郑重地放入接过：“好，栓子，你放心，东西和话，我一定亲手带到周老面前，并如实告知。周老知道你如此懂事，定然欣慰。”

那几名准备出发的士兵也动容地看着栓子，其中一人拍拍胸脯道：“小兄弟放心，我们一定把东西和话都带到！周老大人看见这些，指定高兴！”

“谢谢军爷！”栓子深深鞠了一躬。

很快，赵烈同几名士兵用完了简单的晚饭，将碗筷一放，抹了抹嘴，对李氏和苏禾等人再次抱拳：“多谢款待！我们这就出发了！”

临走前，他们又特意对栓子点了点头，以示承诺。

赵烈走到那辆满载的骡车前，再次检查了捆扎的绳索，确认牢固无比，又拍了拍鼓鼓囊囊的粮袋，沉声道：“我会尽快将粮食安全送达大营，亲手交到周老大人或将军手中！”

转身，对着李铁柱再次郑重抱拳：“李大哥，高义！末将……替边关将士，谢过了！”李铁柱连忙摆手：“赵校尉千万别再客气了。只盼着这些东西，能派上用场。”

“路上小心，注意安全。”李铁柱忍不住叮嘱道。

“李大哥放心！此去官道平坦，我们兄弟脚程快，定能平安送达！”士兵抱拳道。

“驾！”随着一声轻喝，两辆骡车启动，马蹄和车轮声在寂静的夜色中响起，朝着军营的方向，渐渐远去，很快融入沉沉的黑暗之中。

目送着载满粮食和心意的骡车消失在官道尽头，营地里一时间安静下来。篝火噼啪作响，映照着众人神色各异的脸庞。