高林山看着爹娘的反应，心里也沉甸甸的。

他原本以为这只是个简单的交换，可听爹娘这么一说，才意识到这背后的代价有多大。

“爹，娘，那……那咱们还帮他们去村里打听吗？”高林山有些迟疑了，“万一真有人换了呢？那张家以后可就真没法盖房了。”

高老头沉默了半晌，长叹一声：“帮还是要帮的。咱们是邻里，不能看着他们冻死饿死。但这换不换，得让他们自己想清楚。”

他顿了顿，眼神变得锐利起来：“今日风雪太大了，等明日我同你一道去张家，说清楚这木料换出去的结果。

毕竟这木料是建房的命根子，换出去容易，再攒起来难如登天！让他再想想，是不是还有别的法子。

实在不行……咱们家匀他们几捆柴火，让他们先熬过这几日。”

高刘氏也连连点头：“对！你爹说得在理。咱们帮可以，但不能帮着他们败家。你去告诉他们，要想换，除非他们能把里正请来，当着全村人的面立下字据，说明这是他们自愿的，以后盖不起房，也不能赖咱们村里人！”

高林山听着爹娘的话，心里有了主意。他知道，这木料换出去容易，再想攒起来可就难了。

张义看着高林山离去的背影，哆嗦着合上那扇被风雪不断拍打的门，又看了看灶台上那几个救命的馍馍。

挪动着冻得麻木的双腿来到灶间，他慢慢蹲下身，伸出冻得通红的手臂，颤抖着去触碰火塘里那一点点微弱的温暖。

而张翠花已经迫不及待地抓过一个馍馍，塞到还在发抖的张继祖手里，自己也狼吞虎咽地啃了起来，一边吃一边流泪，含糊不清地念叨：“换了木料咱们就能活着……咱们还能活着……”

第二日，雪虽停了，但积雪封门，寒气更甚。

高老头带着高林山，深一脚浅一脚地来到张家。

一进门，就是如同屋外一般刺骨的寒意张义正往灶膛里添着柴禾，因为柴禾加的少，火苗微弱得像风中残烛。

高老头看得直皱眉，也顾不得寒暄，开门见山道：“张义，林山昨日回去同我说了。你真打算用建房的木料换口粮和柴火？你可想清楚了，这木料是官府给流民安置的底气，也是你家往后几十年的根基啊！没了它，以后你们继续住这四处漏风的破屋吗？咱们普通老百姓，就连捡拾柴禾都是枯枝干柴，木料可是家底啊！”

张义抬起布满血丝的眼睛，嘴唇哆嗦着，声音沙哑：“……我……我没得选了。柴火不足，屋里的温度一日冷过一日，…再没点热气，怕是熬不过这个冬天了。木料没了可以再等，可人死了，就什么都没了……”

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