秦知韫轻轻蹙起眉峰，狭长的眼眸微微眯起，眸底掠过一抹深邃的了然。

那日殿中察觉的异样、密谈里暗藏的蹊跷，原来从不是她多虑多疑。萧景睿的谋逆之心，远比她预想的更深、更险。

她压下心底翻涌的寒绪，不再多想，亲自将刘大柱与王猛护送至山口隐蔽处。

早已在此等候的暗卫张超即刻现身，垂手肃立。

“张超，”秦知韫语气沉定，字字严谨，“亲自护送二人返乡，全程隐秘行踪，妥善安顿，不得被任何人察觉踪迹，更不许出半分纰漏。”

“属下遵命，主子放心！”

张超躬身领命，不敢怠慢，带着两名得以脱身的工人隐入山林密道，悄然离去。

秦知韫伫立山口望了一眼远去的背影，旋即转身，折返盐场。

此时夜色将尽，东方天际破开一缕熹微晨光，朦朦亮透了整片荒山。她身姿轻晃，足尖点地，身影利落如鬼魅，悄无声息闪身回了自已的居所。

整整一夜探查取证、步步周旋，心神高度紧绷，饶是她定力过人，此刻也难免身心俱疲。

她不多思虑，和衣卧倒，沉沉睡去。

这一觉睡得沉酣无梦，再睁眼时，已是日上三竿，暖光透过窗棂洒落屋内。

秦知韫倏然睁眼坐起，神志瞬间回笼，心头微凛。

她险些忘了，此地不是安逸雅致的心悦别院，是危机四伏、藏污纳垢的双王城私盐场，半步松懈便是万丈深渊。

她定了定神，起身梳洗完毕，简单用过早膳，便随冬梅去往萧景睿的住处。

萧景睿的居所坐落于盐场院落最僻静之处，与场内管事奢靡粗鄙的屋舍截然不同，朴素得近乎简陋，全然不见半点皇亲贵胄的气派。

屋中陈设极简，寥寥几样器物干净规整，却透着一股刻意的清冷寡淡。一张木质硬板床，铺着素色粗布被褥，平整无纹；正中一张老旧木桌，桌面素净无饰，边角甚至带着些许磨损痕迹，旁侧只配一把简约木椅。屋内无锦缎软装、无珍玩摆件、无金玉装饰，更无半分奢华之气，四壁空空，素白萧然，干净得过分、朴素得刻意。

谁也想不到，这般清贫清冷、宛若寻常布衣居所的屋子，竟是手握权柄、暗掌巨额私盐财利的齐王萧景睿的住处。这般极致简朴，看似清心寡欲、淡泊无求，实则是最深的伪装，用来掩人耳目，遮蔽他滔天的野心与满身血债。

秦知韫目光淡淡扫过屋内陈设，心底愈发清明。此人隐忍城府、擅长伪装，最懂以平凡表象掩藏阴私，步步布局，深藏不露。

片刻后，她收回目光，神色从容淡然，转向身侧的萧景睿，语气温和似是征询，字句却带着不容置喙的笃定：

“景先生，今日我可否去盐场生产线一观？我想亲自看看工人劳作进度，以及食盐炼制成品的品相质量。我在此投入巨额银钱，事关重大，半分闪失皆容不得。”

秦知韫看似是谦和征询，语调温润，可字句落地，皆是不容推脱的笃定，全然不是仰人鼻息的问询。

萧景睿眼底浅淡的流光微闪，早已看穿她有意查探的心思，却并未半分推辞，只淡淡颔首：“好。”

说罢，他侧首看向立在一旁待命的李管事，声线平淡无波：“你陪同安先生前往制盐工坊细看一二，好生引路，仔细回话。我尚有琐事处理，不便陪同。”

“是，主子。”李管事垂腰躬身，恭顺应声，面上堆满谨畏。

待萧景睿转身离去，李管事立刻换上一副圆滑客套的神色，侧身抬手做出引请的姿态：“安先生，请随我来。这盐场工坊地界繁杂，主子素来甚少巡查，由小人带您细细查看进度与品相。”

罢，他率先抬步前行，步履沉稳熟稔。秦知韫眸光微沉，携着冬梅不紧不慢，紧随其后。

穿过数重错落的院落，迎面便是连片绵延的盐场生产线，热浪裹挟着浓烈刺鼻的咸腥热气扑面而来，呛得人喉头发紧。

整片工坊开阔浩大，分工井然有序，却无半分人声烟火气。