“你这人，让买卖像讨债。”

姜禾把那半张饼塞进嘴里：“欠债的多，讨得也快。”

阿依娜听见这句，低头笑了一下。她身边两个老者脸色不太好看，可条约已经按了手印，帐里的人都看见了，再翻脸就太难看。

赵铁站在边上，心里却松了半口气。只要首领肯签，后面就有得谈。大小姐这趟没白来，黑山也没白驮一趟。

阿依娜收起条约，直接说：“明日先交五百石，我要看粮。再换三百匹马，剩下的慢慢算。”

姜禾：“行。”

老者忍不住：“首领，三百匹太少了。她既然肯给，咱们就该多要。南人手里有粮，怕什么。”

阿依娜没看他，只说：“你要是会算，昨天就不该叫抢。”

老者一噎。

姜禾开口：“三百匹先挑最好的。瘦的不要，病的不要，蹄子坏的不要。”

阿依娜：“你还挑上了？”

“我拿粮，不拿破货。”

“行。”

姜禾又补一句：“若敢拿老马充数，我让黑山去挑。”

黑山在帐外打了个响鼻，像是应了一声。帐里几个人下意识看向帐口。黑山没进来，可那动静已经够了。

阿依娜看见几人的反应，心里对姜禾的分量又往上抬了一截。一个三岁孩子，带一头熊，坐在她大帐里，张口闭口都是账。草原上也不是没见过狠的，可这种狠，不是靠吼出来的。

她靠的是手里真有东西。

阿依娜把人都打发出去，只留下两个贴身的女人。她看着姜禾，声音低了一点：“我有话私下说。”

赵铁看了姜禾一眼。

姜禾：“你在外头。”

赵铁应了一声，转身出帐。

帐里少了人，安静了不少。

阿依娜问：“你真打算把粮给我？”

姜禾：“不然我来干什么。”

“你不怕我拿了粮，转头就不认账？”

姜禾：“怕。”

阿依娜一怔。

姜禾接着说：“所以我才先送一批。你要是真不认，我就知道以后谁先动手。到时侯，禾城的路口也不会再开给你。”

阿依娜盯着她，半晌才说：“你这话，说得不重，意思倒不轻。”

姜禾：“重话没用。”

阿依娜点头。她忽然从桌下拿出一只小皮袋，推到姜禾面前。

姜禾没马上接：“什么。”

“我阿娘留下的东西。”

姜禾打开，里头是一小串干净的狼牙，还有一枚旧银扣。

阿依娜说：“你救了我的族人，也给了我脸面。按草原规矩，该结个亲近些的名分。我想认你让妹妹。”

赵铁站在帐外，听不清里头全话，只听到最后几个字，眉梢动了一下。他没进帐。大小姐要是不通意，她会自已回。他进去，只会添乱。

姜禾拿着那串狼牙，低头看了一会儿。

她没立刻应。她在算这笔账。认亲近，意味着草原以后不会轻易碰禾城的边线。意味着这条路更稳。也意味着阿依娜把态度摆出来了。

对她来说，这不吃亏。

姜禾把狼牙放回去：“可以。”

阿依娜一愣：“你答应得这么快？”

姜禾：“有用。”

阿依娜被她堵了一下，倒也不恼。她伸手摸了摸那枚银扣：“你真不说些好听的。”

姜禾：“好听的不顶饿。”

阿依娜笑了，笑得有点干脆。她起身，走到姜禾面前，直接弯腰，用草原礼节碰了碰她的额头。

“从今日起，你是我阿依娜的妹子。往后草原若有人想动你，我先砍他。”

“从今日起，你是我阿依娜的妹子。往后草原若有人想动你，我先砍他。”

姜禾：“你先管好你族里的人。”

阿依娜：“我管。”

姜禾把小包背好：“你也别把话说记。真有人来，我会先收钱。”

阿依娜：“你这孩子，什么都能收。”

姜禾：“能收就收。”

阿依娜看着她，忽然压低声音：“还有一件事，我得先告诉你。你要是觉得不值，我也认。”

姜禾：“说。”

阿依娜走回桌边，伸手在皮子背面点了点：“再往北，还有一个部落，叫巴图尔。他们去年吞了两个小族，今年又吃了我们北边的一个营地。人多，马也多，手更黑。”

姜禾抬头：“你怕他们？”

阿依娜没回避：“怕。”

姜禾：“你们不是还没被打过来？”

阿依娜：“那是他们还没往南下。也不是不来，是在等冬后空档。他们比我们会忍，也更能饿。去年雪灾后，我们几次想去换盐，都被他们截了。”

姜禾：“他们抢盐？”

“抢粮，抢盐，抢女人，抢孩子。能带走的，都带走。”

赵铁在帐外听着，脸色慢慢沉了。他没插话，但心里已经记下来了。巴图尔，这名字听着就不是省事的东西。大小姐这趟刚把草原拉住，北边又露出一头。

姜禾问：“谁领头。”

阿依娜：“巴图尔的王，叫乌赫。以前是个小首领，打得狠，手下有一支骑队，专挑落单的部族下手。他们不跟人讲规矩。”

姜禾：“那就更好办。”

阿依娜看她：“好办？”

姜禾：“不讲规矩，就打到他讲。”

阿依娜盯着她，过了会儿才说：“你说得轻巧。”

姜禾：“我先记账。账记上，后面一个个算。”