“看他想买多大的路。”

姜禾说完，姜羽先把火腿抱走了。

吴三金看着他的背影：“郡主，火腿还没验。”

姜羽停在门口：“俺也去先验。”

许算盘：“小公子，你这是吃证物。”

姜羽：“吃了才知道好坏。”

姜禾：“留一半。”

姜羽低头看火腿：“哪一半？”

“大的。”

姜羽抱得更紧：“阿姐，小的不好验。”

姜禾看他一眼。

姜羽把火腿交给厨娘：“那俺也去验闻味。”

金河帮的人进城时，没有住驿馆，先去了外城茶楼。

来的人不是沈砚。

是个二十上下的女子，青布窄袖，头发束得利索，身后只跟两名账房，四个护卫。车上没有多余箱笼，只有账册和船引。

吴三金低声：“郡主，这位是沈灵，沈帮主的女儿。沈砚是她弟弟。”

许算盘翻拜帖：“帖子写少帮主沈砚。”

沈灵进门，自已把帖子放到桌上。

“我弟写的。他字好，路上好用。”

姜禾坐在高椅上，脚下踩着木凳：“人不好用？”

沈灵看她：“他会说好话。我会算账。”

姜羽从后面探头：“你带火腿了吗？”

沈灵把一张礼单推过去：“两只。另有干贝、海参、糖霜。”

姜羽转头：“阿姐，可以谈。”

许算盘：“小公子验得很快。”

沈灵没笑。她一路进城，看了马市，看了汤屋，看了商会门口的牌子，也看了那些排队交银的商人。

她来之前，江南的人都说，禾城只是边关小城，靠粮种闹出名声。来了才看清，这里不是一处粮仓，是一张新盘子。盐、马、皮、药、铁，都被一只小手按在桌上。

她要的，是先坐上桌。

姜禾要的，是看她值不值这个价。

沈灵开口：“金河帮要江南独家代理。”

许算盘手里的笔停了。

吴三金看她：“沈姑娘，开口就独家？”

沈灵：“不独家，金河帮不铺网。江南有水路，有码头，有钱庄，有盐茶铺。禾城货要下去，靠普通商队，会被吃掉三成。”

姜禾：“你吃几成？”

“四成。”

姜羽咬着肉干：“她吃得比俺也去多。”

沈灵看他：“我吃的是利润。”

姜羽：“那也是吃。”

许算盘：“沈姑娘，四成高了。”

许算盘：“沈姑娘，四成高了。”

沈灵：“不高。江南三府十三县，码头要打点，船工要养，水匪要压，钱庄要垫银。你们只供货，就要六成，金河帮扛风险拿四成，公平。”

姜禾：“不公平。”

沈灵：“哪里不公平？”

姜禾：“货是我的。”

沈灵：“路是我的。”

姜禾：“江南不是你的。”

沈灵停了一下。

吴三金低头喝茶。他跑商多年，听见这句，茶都压不住。他先前还怕沈灵一来就拿江南压人。现在压回去了。江南水路再大，也不是一帮一姓的。

沈灵看着姜禾：“郡主想自已下江南？”

姜禾：“能。”

沈灵：“你没有船。”

“可以买。”

“你没有码头人。”

“可以招。”

“你没有江南账房。”

“可以挖。”

沈灵：“挖金河帮的人？”

姜禾：“价高就来。”

姜羽点头：“还给肉。”

许算盘抱紧账册：“郡主，挖人要另算。”

沈灵看了姜羽一眼，又看姜禾。

她要压价，不能压过头。这个小郡主不是普通小孩。她不急着求路。她能把草原马带回来，能修旧军粮道，真想砸银子进江南，也不是空话。

金河帮要的是先卡住禾城南下的货。禾城要的是借金河帮把货铺开。谁更急？

沈灵算了一遍。

江南缺好粮种，缺北地马皮，也缺能稳供的盐。禾城现在有货，还有边军名头。朝廷那边盯着边关，江南商帮也盯着。金河帮若慢一步，别人就会来。

她不能空手回去。

沈灵伸手，取出一份草约。

“独家三年。金河帮拿四成。禾城不得另设江南商号，不得绕开金河帮出货。金河帮保证一年内铺记三府。”

姜禾没接。

许算盘接过去看了两行：“这不叫合作，这叫给你们看仓门。”

沈灵：“许先生，江南水深。”

许算盘：“禾城罚款也深。”

姜羽：“嘴欠五十两。”

沈灵看向姜禾：“郡主也这么看？”

姜禾：“四成，不给。”

沈灵：“那你给多少？”

“两成。”

茶楼里安静了片刻。